八月朔日，方至肇庆。成栋来迎，封惠国公。迁佟养甲于梧州，而使张善袭杀之于路；养甲行至杨柳沙，方与客夜奕，闻善至，按枪舱口，杀十数人。善厉声曰：‘公差矣！公所杀宗室诸王忠臣义士，以千百计，一死不足偿，乃吝惜若此耶’？养甲赴水，善擒得之，遂被磔于江中。当是时连得二省，兵势骤张，士人云集；其已仕者，不曰迎銮、即曰扈驾，而未仕者亦诡称原仕以求用。袁彭年初降本朝，授广东提学；尝出示云：‘金线垂辫，斯兴朝之雅制；博带峨冠，乃亡国之陋规’。至是，自谓反正功第一，欲专朝政。成栋东出，留养子元胤助守；彭年知其寡识，于是崇以礼貌、属以大权、挑其喜怒，以作威福。两人之门，晨夕如市。肇庆士庶，乃作假山，图五虎号以讥之。元胤本贾氏子，故画假山一座，下列朝臣累百：有以头戴之者、有以手挟之者、有以杖支之者、有以肩背任之者，或仰而望、或倾耳听、或指而有言、或跪而起拜、或惧而退避；山顶黑气蒙昧，直接云端。五虎者：刘湘客为虎皮，蒙正发为虎爪，金堡为虎牙，丁时魁为虎尾，而彭年尤横为头。尝论事王前，语不逊，王责以君臣之义；彭年勃然曰：‘倘向者东国以铁骑五千席卷而西，君臣之义安在’？王默然变色。行在诸臣亦皆恶之，而心惮元胤不敢发。
十月，李成栋攻赣州，败绩。
腊月，何腾蛟会兵湘潭，使马进忠救南昌。
己丑正月，进忠兵溃。乌金王袭湘潭，执何腾蛟。
二月，李成栋复出攻赣州，兵败，溺水而死。先是，肇庆又得吴三桂密奏，群下咸谓中兴可望坐致，益复泄沓；惟借考选考贡，朝夕纳贿。王皇亲新教梨园子弟班成，文武诸臣无日不会，酣歌恒舞。瞿式耜在桂林，累次上书，言宜君臣宵旰，肃官常、作士气，以图恢复；莫有以为意者。及各路败书踵至，中外震骇，束手无策。瞿式耜知事不可为，于是筑室仿虞山“东皋水竹”之胜，颜曰“小东皋”；与游客赋诗饮酒，不复谈经济矣。成栋既败，永明王使其将杜允和代守羊城。
庚寅正月，平南王兵逾梅岭，破南雄、韶州；王留李元胤守肇庆，而身奔梧州。吴贞毓、郭子奇等乃敢劾五虎罪；王以彭年有反正功，削籍免议，余四虎皆下狱，堡与时魁谪戍，湘客、正发配赎。是月，王师进攻广州。广城东南距珠江北有三里坊，人马不可站立，惟城西一带皆小麓，为兵冲，杜允和列兵坚守；平南王攻之，不能克。是月，罗南生起兵延平，奉德化王慈晔为主，攻陷大田、龙溪等县。
四月，定南王破全州，守将吴一清退保榕江。是时，永明王舟居于梧，犹行考选。中秋节，严起恒书“水殿”二字，制一牌坊，送至王舟；率群下上表称贺。
九月，靖南王定延平，斩慈晔，降罗南生；引兵会攻广州，西城守将范承恩因小愤开门降，允和遁入海。袁彭年时以被黜居广，复投诚。
十一月，定南王克肇庆，诛李元胤；进破严关。桂林兵溃，式耜赋绝命诗曰：‘从容待死与城亡，千古忠臣自主张！三百年来恩泽久，头丝犹带满天香’。城破，与张同敞皆死之。永明王复走南宁。
是岁，孙可望使杨畏知至梧州贡献，求封秦王；严起恒以非祖制，坚持不许；畏知因留粤不归。
辛卯正月，可望托言入卫，遣兵至南宁，杀起恒及与议阻封者十九人，执杨畏知归滇；畏知骂贼而死。
其年冬，南宁破。永明王将走镇安，会李定国兵出靖州，将迎永明王；孙可望心忌定国，顺治九年三月，使其党郑国迁永明王于安隆。
桂王（中）
永明既迁，改安隆为安龙府。孙可望使人监之，所供奉皆造册呈报；内开：‘皇帝一员，月支米若干；太子一口、宫眷八口，月支米若干’。闻者莫不怪叹。已而，可望至安龙入见，将图不轨。王所居宫旁有古井，压以巨石，上刻符篆，相传张三丰镇孽龙于宫；可望发而视之，水忽涌出，可望惊走。媚贼者曰：‘此龙来朝王；王呼“免朝”，水当退’。可望且呼且走，而水来益急，几没可望膝；乃传永明王呼之，水立退。邪谋由是顿息。
其年夏，李定国破沅、靖、武冈三州，总兵张国柱败殁。定国进攻全州，先使其将张胜统精骑趋严关。
七月，王师败于驿江湖，定南王急发兵往救，而张胜已扼关口，不得出，全州遂陷。定国至，大战关下。王师破其象阵，定国斩其象奴，勒兵再战；士皆殊死斗，象亦直前冲突，王师大败。桂林陷，定南王死之。定国已得桂林，使高文贵为前锋，乘胜而东，永州、衡州皆不守；又潜兵破吉安，吴、楚震动。朝廷命敬谨亲王尼堪将十万众拒之，战于衡州城下，相持四昼夜，定国败走，而敬谨亲王为交枪所中，没于阵；王师复却，定国亦力竭退屯武冈。
是秋，孙可望亦出兵陷辰州，又使刘文秀寇蜀。文秀恃胜轻进，围吴三桂于保宁，其将王复臣谏不听。有黑煞神者，别屯城西，三桂觇其无备，先使孱兵挑之下山，而以铁骑蹂之，黑煞神败没；复臣兵屯其后，亦战死，文秀撤兵而遁。可望耻两路无功，功名独归定国；责文秀愎谏取败，假永明命落职闲住。
癸巳春，可望悉师入楚，欲就定国；定国避入梧州。可望追之，道遇王师，骤而败；乃退驻贵阳，复召文秀，使守云南。
甲午春，安龙日益穷蹙，永明用吴贞毓谋，潜求迎于定国；马吉翔泄其事，可望复使郑国至安龙杀贞毓及与谋者十八人。
是年，定国自梧州出攻肇庆；战败，走保柳州。丙午春，复出破廉州，进屯端溪西岸。
乙未春，破高明，东攻新会，久不克。耿、尚二王及靖南将军朱马、喇纛章京东拜会兵来救，定国于峡口列巨象、西洋炮为阵，别以劲兵驻左山为冲突计；战既合，朱马驰铁骑先夺左山，二王张左右翼直攻峡口，定国军炮喑不发，群众皆惊逸，遂大败，走保南宁。会求迎之使复至，其年冬，遂自南宁赴安龙。可望闻之，使白文选劫永明入黔。文选心非可望所为，故迟其行；俟定国至，而以不□劫归报。可望又使曲靖邀之，文选因与定国合谋，同举永明而西；将至云南，刘文秀阳与可望心腹王尚礼等议城守，而阴出见定国曰：‘吾辈久知孙王为董卓，但恐诛卓之后，又有曹瞒尔’！定国自明无他意，折箭为誓，文选即迎永明入城。可望初得云南，即于五华山大建宫殿，制拟京师；方落成，而震电击其西楹，故不敢居。至是，以为行宫。伪封定国为晋王、文秀为蜀王。而赐文选公爵，使边黔召可望；可望大怒，夺文选兵。
丁酉春，可望大举南犯，与李、刘相持于交水；别遣马宝、张胜以精兵出间道袭云南。兵至城下，门犹未闭；张胜欲入，马宝止之，沐天波等始得严兵为备。王尚礼欲为内应，不敢发；俄而交水捷音至，宝以其兵降；张胜遁去，定国追斩之。王尚礼服毒而死。定国既逐可望，悉收其部将；余党王士奇、关有才等据永昌作乱，讨而诛之。自是，事权始归于一。定国性本忠勇，又深以可望为监，谨守臣节，上下粗安。然自两人交恶，频年战争，猛将劲兵十捐六、七，定国锐气亦少衰矣。
戊戌夏，王师四路进讨。时刘文秀已死，永明使定国、冯双礼等扼盘江，据鸡公背；使文选督窦民望等出七星关，扼天生桥。
十一月，固山额真侯墨勒根虾与吴三桂自遵义进兵，访土人得间道走乌撒，出至七星关后；文选弃关奔沾益。信亲王多罗锋尼与洪承畴破贵州，进至鸡公背；定国战败，退守盘江。土司岑维禄导靖寇将军罗托，以楚兵出安龙，从南盘江直走昆明；定国选兵倍道截之，又败。又闻固山额真赵布大以越兵自广南入，知势不支，即弃盘江走滇都，奉永明奔永昌；令白文选留守玉龙关。
己亥正月，信郡王会兵破省城，文选复弃关渡澜沧江，断铁索桥；吴三桂编竹牌以渡，破永昌，与赵布大合兵，急追定国。定国将决战，先令靳统武卫永明走腾越，而身结栅磨盘山，左右设伏、布地雷以待。三桂至，见山势险恶，未敢遽进；得降人卢桂生，始知定国虚实。于是分精卒扼伏兵处，而大队直前攻栅，破其前屯。定国升高观战，见王师乘胜争功，挤入狭径，急督后队死斗；三桂骑兵迫于险，不得骋，大败奔还。定国亦不敢追，徐收兵；尾统武而西，欲至腾越，别思良策。而永明初闻定国失利，仓卒间已由别道至缅境，入铜壁关矣。