寒夜鼠噣架上，发烛照之，则明季三王时邸报，臣畜之以为史料者也。年来幽忧多病，奋闻日落；十年三徙，聚书复阙。后死之责，将谁任乎？臣因是博搜见闻、讲求实录，刊讹谬、芟芜秽、补缺遗，类分为四十一篇，自福王至桂王；更七载而勒成一书，名之曰“鹿樵纪闻”，所以成一代鼎革之言也。或曰：子之所言，皆信而无疑乎？曰：作“春秋”者，所见异辞、所传闻异辞；所见三世、所闻四世、所传闻者五世，世远而闻见因以不齐，三传所以多庞也。太史公成一家书，而“年表”与“本纪”之年、“世家”与“列传”之事，或自为抵牾者多，亦有传闻者使之然与？兹虽采纪说，谘之耳闻，犹从及见之年，臣敢以自欺者欺人哉？执简之臣，不以忌讳于当时之士，谓狂言可矣。娄东梅村野史。
上
福王（上）
顺治元年四月戊午朔，明留都闻京师之变，尚书史可法、高宏图，都御史张慎言等誓告天地，号召四方起义勤王。各镇溃兵南下，沿途劫掠；淮抚路振飞、巡抚五燮分兵防堵，收斩伪官。已知崇祯殉国，文武诸臣会议立君；慎言及吕大器、姜曰广等皆言：‘福王，神宗孙也，伦序当立，而素多失德，又不读书，有“七不可”；不若潞王常淓贤，当立’。可法意亦在潞王。独都谏章正宸争之，谓潞王不可越福，犹福之不可越先庙也。可法迟疑未决。初，贼陷洛阳，福世子德昌王脱走出城；时寇事方棘，崇祯帝未暇访求，莫有知其处者。马士英在凤阳，或首私藏王印，取验之，则福邸藩旧物。诘其所自，曰：‘有负博者以质钱。因物色其人，得之仪真’。士英素不识王，犹未稔其真伪也。适会国变，因念此奇货可居，致书大臣，谓以序、贤无如福王。可法即以“七不可”之说，移书答之。士英与阮大铖谋，谨藏其书，而潜结操江诚意伯刘孔昭及镇臣刘泽清、刘良佐等，同心翊戴，发兵奉福王至龙江关。可法不得已，率群臣迎谒舟次。王角巾葛衣，坐寝床，随从田成辈布衣草履，不胜其困。五月戊子朔，王入城，以内守备府为行宫。或议即日登极。可法以太子、二王存亡未卜，定于初三日行告天礼，先上“监国之宝”；王色赧然欲避。是日有两星夹日而行，盖辰星及太白也；而谀者目为景星。
望日壬寅，王僭帝号。以明年为弘光元年。拜史可法礼部尚书、姜曰广礼部侍郎兼东阁大学士，与士英、宏图并相，可法仍掌兵部事。士英大怒，以可法“七不可”之书奏之王，而拥兵入朝。诏升士英兵部尚书，入阁办事。命万元吉宣谕江北。黄得功进爵为侯，刘泽清、高杰、刘良佐皆封伯。时高杰方与黄得功争扬州，江督袁继咸入见，奏曰：‘封爵以功；无功而伯，则有功者不劝，跋扈者益多’。福王颔之。
乙巳，路振飞罢；马士英欲用田仰也。振飞在淮上守御颇备，论者惜之。设四镇，各有汛地，兵马钱粮，听其自调。
壬子，史可法督师江北。可法以前书故，内不自安。会万元吉至淮上，疏言：‘所在兵民相角，一城之隔兵以民为仇，民以兵为贼。臣望轻位卑，虽有安民之心，绝无绥兵之策。非得大臣镇抚不可’。可法因请出，以避士英。吴县卢渭率太学诸生乞留可法，不听。马士英□大计四事：一、圣母宜迎；一、皇考梓宫宜迁；一、诸王宜防，恐奸人挟之为变，宜召置近地；一、皇子未生，宜选淑女。闻者笑之，题句于宫城曰：‘北不永，南不光，真人未出；贼任牛，官任马，异类同时’。阁部因会推吴甡、郑三俊，与刘孔昭愤争于朝。高宏图、张慎言皆因疾乞休；王慰留之。北都捷闻，遥封吴三桂蓟国公，予世袭。
六月丁巳朔，上崇祯帝谥号曰思宗烈皇帝、周皇后曰孝节皇后。史可法奏：‘敌兵南下，请遣使齎监国即位二诏及封吴三桂敕，往山东、北直处抚谕’。
癸酉，命阮大铖复冠带来京陛见，高宏图及科道官争之，不听。大理寺丞詹兆恒又疏进庄烈帝手定“逆案”；士英闻之，亦以是日进“三朝要典”。王遂特召大铖。大铖入见，泣陈陷入逆案之枉；且曰：‘陛下知君父之仇未报，亦知祖宗之仇未报乎’（兆恒字月如，广信人，崇祯辛未进士。后从唐王聚兵于怀玉山，将攻衢州，战败而死）？起钱谦益为礼部尚书、刘宗周为左都御史、陈体正为仪曹。惟体正不赴，赋诗曰：‘京华歌舞新南极，衡泌丸澜旧帝星’。识者高之。
丙寅，吏部侍郎吕大器以疏参马士英，与尚书张慎言同罢（慎言字金铭，阳城人。子履旋，壬午举人。贼陷阳城，履旋投崖死事。及慎言去位，流寓芜湖，国亡后，疽发于背，戒勿药而卒）。马士英以“国朝谕江南官民”奏闻，请择人使北议款。赐北都殉难臣尚书范景文、倪元璐、侍郎王家彦、孟兆祥、左都御史李邦华、大礼寺卿凌义渠以下共二十五人祭葬、谥赠有差。李沾自叙定策功，升左都御史。道臣李谟上言：‘今日诸臣能各刻刻自认先帝之罪臣，方能为陛下之功臣。且拥立之事，陛下既不以得位为利，诸臣又何以定策为功’。不报。
丙子，湖广按臣黄澍入对，面讦马士英奸贪不法，泪与语俱；王为感动。士英不能辨一语，引疾乞休。随辇金帛赂福邸旧阉田成，成泣语王曰：‘皇上非马公不得立；今逐之，必谓皇上负恩。且马公在，诸事可不烦圣虑；马公去，谁复念皇上者也’？福王默然。成即传谕：‘士英仍入阁办事’。
己卯，命选净身男子。释高墙罪七十五案。追谥建文帝曰惠宗让皇帝，上景帝庙号曰代宗。张献忠陷重庆。
是月，王师破德州，山东郡县皆迎降；惟济宁犹为明守。
七月丙戌朔，科臣章正宸疏论文武偷安，不思讨贼，兼及议款之非。熊汝霖亦极言内外交通，神丛互借。得严旨。封太妃弟郭守义、福府千户常应俊皆为伯。
辛卯，遣左懋第、陈洪范使北。
庚子，王生日，受朝贺，勋臣皆有进。
是月，闯贼出潼关，攻密县。
八月丙辰朔，命锦衣指挥冯可宗得遣使役缉事。以逆案杨维垣为通政使。科臣陈子龙疏言：‘近日中使四出，民间女子稍有姿色，即以黄纸贴额，选入宫中，闾里骚然；请行禁止’。不报。
戊辰，太妃至自河南；限工部三日内括银币以备赏赐，兼办一应陈设。又谕：行宫湫隘，急修西内。随传太妃命令，选中宫。
是月，地一日三震。长庚见东方，光芒闪烁，中有刀剑、旌旆之影。张献忠陷成都。浙江东阳民变。
九月丙戌朔，以大铖添注兵部右侍郎，同办部事。主事尹民兴疏言：‘兵部以讨贼为职，今抗颜居堂上者，乃一逆案问徒之臣；即移檄四方，何以折跋扈将军之气’？不报。时中外攻大铖者甚众，大铖愤曰：‘彼攻“逆案”，我作“顺案”相对耳’。于是，唆士英严处降贼诸臣周钟、光时亨等，以折东林之气。
甲午，大学士姜曰广罢。逮主事周镳、山东佥事雷演祚。初，大铖避寇白门，妙选声妓。东林复社诸名士，时多聚于雨花、桃叶间，而镳实为之主；语及大铖，辄戟手痛骂。大铖闻之，嚼腭捶床，思一旦得志，起大狱杀之。至是，先以蜚语逮镳并及演祚，系狱严讯；校尉四出，诸人踉跄奔避，善类为空。
乙未，左都御史刘宗周罢。士英初意颇向宗周；一日，阁中语及故庶吉士张溥，士英曰：‘我故人也’。酬而哭之。姜曰广笑曰：‘公恶东林者，亦□东林耶’？士英曰：‘我非叛东林者，东林拒我耳’。又心德大铖之荐，欲两用之；而邪正不能并立，不得已出刘而入阮。尝赋诗曰：‘苏蕙才名千古绝，阳台歌舞世间无；若使同房不相妒，也应乐杀窦连波’。盖以苏喻刘、阳台喻阮也。
丁未，选淑女黄氏、郭氏入宫，仍命再选；有母女自尽者。马士英请州县生童纳金免考。奉化布衣何光显疏马士英罪，发刑部问罪。
己酉，移黄得功驻庐州、高杰驻徐州、副总兵黄斌卿驻九江、郑鸿逵驻京口、黄蜚驻采石。开助工例。时内操额兵四十余万，需饷几八百万，司农悉各项所入，止六百余万。又内有宫俸国用之供，外有水旱灾伤之耗，不能给；而宫室服用，百役并作，皆援全盛之例，费无纪极。于是开事例，贱其值，以招纳来者。士英辈因而干没；民间有“中书随地有，都督满街走；监纪多如羊，职方贱如狗。荫起千年尘，拔贡一呈首；扫尽江南钱，填塞马家口”之谣。