诗曰：
莫向寒窗苦读书，团中秋色正盈枝。
坐花欲索花颜笑，戴酒难禁酒兴痴。
月暗栏杆疑蝶梦，魄消香粉好相思。
兄端风雨何相妒，一夜琼葩落满池。
说这王儒珍与陈秋遘，十三岁俱次第入泮，因少年美才，人人钦羡。且两家相隔不远，可不时聚首，甚是莫逆。一日秋遴来至儒珍家中，儒珍道：“连日少晤，想见攻苦。”秋遴道：“弟虽读书，未当至乙夜，亦就睡矣。但每兴至欲吟，便思兄九龄风度，而恨咫尺天涯，奈何？”儒珍道：“此亦何难？只消远却市鏖，或于湖山之间觅一静室，与兄读书，便可日夕聚首，又好领略山光水色，旷达襟情，岂不为妙？”秋遴道：“弟亦久有此意，因无可栖之地，故至今未果。兄言及此，洵为同志。但恐寺院庵观，佛号钟声，也觉烦乱。”儒珍道：“兄既厌梵音杂耳，家岳之埋剑园，更有何说？”秋遴道：“弟素慕令岳翁之园，雅胜金谷，每欲一游，辄因循而止。倘得与兄读书于中，深慰渴思。但闻令岳翁之宝眷尽居其内，岂可假作啸歌之地？在兄或可，在弟实恐不便。”儒珍道：“若尔，弟亦不言此园之可矣。因家岳不知何故，仁和夏吏部特荐一本，言家岳吏治之能。天子准奏，新近差官责诏，优旨钦取入都，势不能辞，数日前已将家眷仍移入城内故宅居住。只在这几日之间，家岳便要起身赴召。若家岳一去，此园即空，如欲借作诵读之所，家岳亦何吝而不肯耶？”秋遵见说，大喜：“原来令岳翁有荣召之命，深为欣羡。但亦须先告知尊翁老伯，浼求一言，方为妥当。”儒珍道：“这个弟自能理会。”两人又说些闲话而别，不提。
且说蔡其志一向不想做官，因九重求治，降敕吏部查访贤良，开呈御览钦取。时夏荚巳任吏部侍郎，向知其志才能，在松江作府时，就有垂青之意。后值其志谢职而归，因亦丢开。今见了这道旨意，顿起夙昔之心。况是该管之事，故就特荐这一本，又写书来殷勤劝仕。府县官见是吏部特荐，皆治酒送行。其志无奈，只得辞别亲友，择日起身。
王悦闻知，亦治渭湖舫，率子儒珍请其志饯行。须臾，其志到来，即时船放中流。座无他客，唯翁婿父子，又且知已，并不。拘于礼数，开怀畅饮。少顷，舟抵六桥，酒已半酣，王悦道：“年兄德政孚嘉，帝心简在，风诏遥颁，崇阶荣陟，深使同气生光。”其志道：“弟昔日不甘以五斗米折腰，幸得解组归来，深遂林泉之愿。今不意夏老有此一番举动，且迫以钦旨，故无奈就道。虽蒙夏老之推爱，岂知弟心实有不然。”王悦道：“绿野堂虽可娱，黄金印未尝不乐也。如弟之臃肿，自当藏拙。若兄艺苑青钱，词林赤帜，故得夏老恋恋作此。中郎一顾，天下赏音。”其志叹了一口气道：“仕宦人之罗网，奚印绶足念哉？岂若效金楼子蜘蛛之隐，逍遥于湖光山色间之为真乐也！”王悦道：“造化弄人，而山水之灵，岂能久恋主人之迹哉？然虽如此，恐夏老一片热肠难负。兄权应此召，俟得意时解组未晚。但不知定于何日荣行？”其志道：“今日蒙故人招饮，明日西出阳关矣。”王悦道：“如此，弟有一言奉恳。兹小儿无幽静之地读书，欲假吾兄埋剑园权且肄业，不知能借一枝之栖否？”其志见说大笑道：“令郎是弟何人，岂有不能之理。且弟去后。正恐固中无人居止而致荒芜。若得令郎在内读书，所极愿也。”王悦见说，即令儒珍拜谢。只因说得投机，不觉饮至日暮，方各依依不忍而别。正是：劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
且按下蔡其志次日起身，自进都中不提。再表王儒珍，见泰山允了借园，不胜之喜，送别起身，同父回家。次日即与秋遴说知，拣了一日，约同搬至埋剑园来住下。读书之外，所有诗文，互相评品。真个是好花同看，好句同吟，甚不寂寞。倏忽夏没秋深，池边玉芙蓉开得十分华丽。王儒珍道：“有此奇花，可不把酒临轩，使花神寂寞乎？”即叫自己小厮墨童沽了一瓶期白，买了几尾鲜鱼，两个在花前对酌。少焉月出，更觉韵致，秋遴道：“对此名花，玉容娇嫣，不减洛阳春色。既有芳香赠我，岂无好句酬之？”儒珍道：“酒浇清月，诗慰寂花，正今夕之兴。然须醉吸斗酒，而后豪吟百篇，莫使青莲独占美于前。”秋遴道：“兄风流豪兴果不让古人。”乃斟一巨觥递与儒珍，道：“满饮此杯，聊润诗肠，请兄先吟，弟当继后。”儒珍接过，一吸而尽，道：‘兴到便吟，何分先后。”因将玉芙蓉为题，挥成一首：
池南池北尽芙蓉，雅操冰心不着浓。
携酒明晨重过赏，殷勤爱惜五更风。
秋遴道：“兄诗虽好，但要弟答席，该罚酒一杯。”儒珍道：“小弟并无此意，怎说要兄答席？秋遴道：“兄且饮了此杯，弟若说的不是，倍罚还兄。”儒珍只得饮干道：“请教。”秋遴笑道：“今夕有酒，且饮今夕之酒，今夕有诗，且吟今夕之诗，故为即情即景。兄诗中有明晨携酒，岂非望弟携酒答兄今日之席乎？”儒珍笑道：“此乃弟情钟于花，惜之之辞，岂欲兄答席而有此言耶？”秋遴道：“钟情于花，何必及酒？若弟另有钟法。”儒珍笑道：“且不必争，看兄钟来。”秋遴大笑道：“有理。”因向花微笑，和成一绝。先高声朗吟了一遍，递与儒珍道：“绝妙！弟的深情俱被笔尖化出。”懦珍接过，只见上写着道：
青铜镜里玉芙蓉，自见花枝意更浓。
若使芳君能解语，寒毡纸帐可春风。
儒珍看毕，笑道：“兄诗越发该罚。”秋遴嚷道：“有甚不佳，却云该罚？”儒珍道：“诗虽佳，情却钟得不佳。适弟之作钟情于花，尚受兄罚酒。兄诗之情，钟在花外，岂反不罚耶？”秋遴笑道：“弟岂吝此一杯酒，妨兄东门之役？但弟于花月之间，实有深情。今对此芳标，得无春色恼人之思乎？”儒珍笑道：“牡丹虽已萌芽，还宜含容以待春风，岂可赋此情语？我恐感动花心，则赵师雄之妖梅，兄亦不免。”时秋遴已醉，听见感动花心妖梅之语，便满斟一杯，走近花前深深一揖，道：“我钱塘才子陈秋遴，蒙芳卿赠我洛阳春色，月窟奇香，慰我斋头寂寞，笔底相思，真我知己。倘更辱不鄙，即罗浮之迹，亦可追随。今兹水牺一杯，聊与芳卿为寿。”祝毕，洒酒于花，高歌起舞。儒珍大笑道：“兄感慨太多，钟情大痴，褥无近颠狂者耶？但今夕花如解语，尚此痴态，倘遇解语如花，弟不知兄更作何状？”秋遴道：“杜老赋见花即欲死之句，穆宗有惜花量御使之事，吾辈钟情！能不依依于是花乎？若遇解语如花，自当贮之黄金屋，坐以七宝床，日夕焚香相对，即人世之西方矣。”说罢相视而笑。
二人谈笑之间，不觉酩酊。儒珍因醉，入内就寝。秋遴且不去睡，呼童煎茶。自却移了一张椅子，露坐花间，将玉箫吹动，音韵凄凉。云移月暗，忽觉微风拂拂，香气依人。秋遴定睛视之，却是一垂髫女子，淡妆靓，欲前不前的在花阴之下。秋遴喜动眉宇，忙起身上前，深深作揖道，“寂寞园亭，忽蒙仙子降临，实为万幸。但不知谁宅仙眷，何由深夜至此？”只见那女子低鬟微笑，朱唇半启，如莺声呖呖的说道：“妾乃邻家符氏之女剑花，夜来闻君佳章，过蒙垂爱，故特轻造以鸣谢耳。”秋遴道：‘适与敞友对花小酌，偶尔成吟，不知芳妹何以知之，辱临云谢？”剑花笑而不答，手捻花枝。秋遴在明月之下，偷觑剑花，袅娜如花临秋水，轻盈着不胜其衣。芳香袭人，不觉糜然心醉。乃逼近一步，笑道：“既蒙赐顾，必有慰我岑寂，岂竟无一言相闻耶？”剑花道：“非妾吝言，第恐耳目较近。今既人声悄静，谅必不妨，自当以实相告。但妾虽闺中儿女，酷喜文墨，爱才如命，誓不草草适人。方才闻君朗吟佳句，有意浓解语之词。虽近轻佻，然细细味之，感慨良深，转轻佻而成风雅。妾因窥君之貌，风流亦似其诗，不觉心动。故不避自荐之羞，而践君春风之？约耳。”秋遴见说，不胜狂喜，道：“岂知拙作却成司马琴心。但念陈秋遴何福修来，得感芳妹高情。第恐此间露冷衣单，请入阁中谈心。”
遂携了剑花之手，同进文官阁内坐下，道：“适闻芳妹之言，必然才高苏小，亦肯赐我以瑶章否？”剑花笑道：“荒芜微才，岂堪呈览大方。既蒙俯采刍语，岂好方命，只得献丑。”却喜有现成的纸笔即和秋遴的韵，挥一首道：
自甘淡泊洁仪容，白眼如嗔春色浓。
深浅但凭池上月，因循斟酌落花风。
秋遵看毕道：“芳妹佳句，意在言表，真有心人也。吾辈须眉愧无地矣。”剑花道：“野草凡葩，岂敢与姚黄魏紫竟春色也。”时秋遴挨近剑花身边，比肩而坐，觉芳香镂骨，早已心旌摇曳，因笑道：“夜已将午，莫再因循，但凭池上月矣。”剑花微笑不答。
秋遴正欲抚背求欢，忽闻儒珍唤睡而至，忙将诗笺藏入袖中。早见剑花巳下瑶阶，欲询下会之期，疾忙赶上，不料失足一跌，忽然惊觉，却是一梦。原来坐在椅上，竟自睡着在芙蓉花下。只见蕊含浓露，花气依人，月落参横，不胜惆怅。秋遴回想梦中之事，恍然在目。忙向袖中摸那诗笺，其诗犹在。即向月看时，与梦中一字不差，不胜骇异。时夜已深，四顾悄然，寂无人声，惟见樵云睡着在假山之畔。向前唤醒，回入书房和衣而寝，反复追思，终夜无眠。正是：
春色恼人眠不得，月移花影上栏杆。
说这秋遴次早侵晨而起，即到芙蓉花边寻视与美人绸缮之处，历历如在。但园外并无邻近，心中狐疑不决，觉得情慵体倦，回至自已书房，俯几静思：“昨夜美人果是娇小嫣美，冶度轻盈，所谓倾国倾城，信不诬也。可恨不做美的王儒珍惊散，不然已成风流之局矣。如今弄得疑疑惑惑，这段幽思怎能消遣？”却又自想道：“我陈秋遴好痴念头，这是一场春梦，怎么认真相思起来，岂不好笑？但既是梦，怎么又有诗笺之赠？且句出新奇，韵非陈腐，非檀口兰心，岂能作此香奁佳句？这须不是梦中做得来的。”因又想道：“既不是梦，怎么不见有一些去来之踪迹？况且左近并无邻居，而小妹有邻家符氏之称，莫非是妖怪不成？然细味此诗，并观其入，并无一些妖冶之形；就是妖怪，具此才美亦是斯文一脉。吾辈非祸物者，物岂具伤人之心？此必花神感我昨夜对花一片深情，故有此遇。如今不要管他是梦是妖，今晚再至旧处，看是如何。倘又有奇逢，必要审问的确，便可明白矣。”一霎时便有无限思想。
等得到晚吃了夜膳，瞒着儒珍，悄然独自来至园中花边。坐了半夜，井无一些影响，不觉浩然叹道：“春风之约谨矣。剑花何欺我哉？”四顾寂然，觉得情兴冷落，无奈归卧。到得次夜，又去园中等梦，坐了一回不见响动，依然败兴而返。一连等了三四夜，竟无形迹，心下十分不信，道：“果真是梦不成？岂有此理！这诗现在，决非是梦做，今晚不着，到花前苦诉衷肠，看是如何。”
等得到晚，果然又至文官阁前，只见花阴之侧，月光之下，早有人行动。秋遘吃了一惊，只道是儒珍，忙闪入暗处窥探，原—来就是梦中美人。秋遘如获异宝，即上前相见道：“卿好信人！使我在风露中翘待这四五夜。今之相逢，又不要负此良宵，早赴阳台可也。”剑花双眉锁柳，低低应道，“与君缘浅；却将奈何？”秋遴笑遭：“只要芳妹不来奈何于我，更有甚缘浅？念陈某决非薄幸，致负芳妹深情也。”剑花道：“妾岂敢奈何于君，实因奈何之势相逼，不得不奈何耳。”秋遴道：“芳妹今夕言语支吾，是欲背负前盟？不然，卿果何人，却有甚奈何之势相逼耶？”剑花迟疑半晌，道：“君不问，妾亦不敢言。妾实非人，乃玉芙蓉之神也。因蒙君一诗之感，杯酒之患，故不避嫌疑，会于文官阁，聊欲慰君寒毡寂寞。不期惊散，以为次夜又好完愿。岂料此园花神，道妾盗窃春容，献媚惑君，大加狼狼藉+不许妾托根此园，已遣妒花风雨二将，贬妾远置扬州，限定明日起离故土，不能少缓。今少幸遇花神去赴小春宴，故得潜至一会，只此与君长别矣。”说罢黯然悲泣。秋遘见说惊讶，道：“如此卿乃芙蓉之仙矣。但何物花神，却如此作恶，而卿又如此恐惊于彼？”剑花道：“此园春色皆此花神执掌，荣枯一惟其指使，焉得不恐惊耶？”秋遴见说凄然道：“然则只此一会，明日即此会不可得矣。”剑花泣不能答。秋遴见其花容惨淡，珠泪盈眸，情不能胜，举袖向拭。两下正在凄楚不舍，忽然乌云四起，垦月无光。剑花棉衣大叫道：“风雨二将至矣。君请自加珍爱，幸勿以妾为念。”，语毕，化作一阵香风而没。秋遴爽然若失，四顾风雨大作。无奈回房，和衣而寝。反复追思，辗转不寐。次早侵晨起身。即到园中，果见文官阁前玉芙蓉被夜来风雨连根拔起。秋遴寻视根底，泥土皆无，惟留一穴。心下不胜惊讶，偷看四下无人，对穴暗暗苦切了一番。正是
早知今日仍离别，不若当初莫遇高。
自此之后，诗酒两绝，日日没情没绪，惟危坐纳闷而已。儒珍见其精神恍惚，诘问缘故，秋遴并不肯吐出真情。一日正值冬尽，降下一天大雪，甚觉寒冷。秋遴与儒珍暖酒于文官阁上。赏雪赋诗，酣然畅饮。儒珍道：“追忆秋尽之时，与兄在芙蓉花底停杯问月，觅句撩花。自此之后，不知吾兄何故竟苦读窗下，不寻乐境，直至今日再见昔时豪兴？”秋遴见说，顿然皱眉道：“非弟不寻乐境，是亦乐境寻弟而至苦耳。”儒珍笑道：“兄又来打诳语了。既乐境寻兄，极为人身三昧，岂反至苦？莫非吾兄欲独学乐而苦弟在此耶？”秋遴徐徐应道：“非也，因罗浮之言验耳。”儒珍惊问：“若是，则兄果有所遇耶？”秋遴即将那夜遇着剑花和诗并后诀别之事，细细诉说了一遍。儒珍吐舌道：“原来有此奇事。但不知所和之诗做得何如？”秋遴即叫樵云到书房中床间枕下取了诗笺，递与儒珍。儒珍看毕道：“香艳之句实出新奇，不信花月之妖有此才思，怪不得吾兄恋恋。然虽情有所钟，还望以鲁男子之肝晒远此魔境为妙。”秋遴笑道：“诗隽人佳，香温玉软，即鲁男子宁不醉心哉。”正是：
憔悴因花病，多情为月痴。
相逢鲁男子，我恐亦相思。
只因这一相思，有分教：扬州东阁春风夜，红拂东归似向时。不知后事，下回自然分解。
评云；
传奇用人如请客，有正客，有陪客，王儒珍与陈秋遴皆正客也。然皆是正客中毕竟略有区分，则王为正中之正，陈为正中之陪，亦犹《千山冷燕》山、燕为正中正，牛、冷为正中陪，而此外则概是陪客。一路读去，自能辨之也。操觚之人，我不奇其能得此法，而奇其写遇花仙偏出正中之陪客。离奇惝恍，殆惟恐阅者遽亦识别其谁正谁陪，而故设此疑阵，以颠倒其耳目耶？然此法亦非是书所创，并不故设疑阵，颠倒人耳目以为快，而人之耳目戍竟自颠自倒也。故须明白指出之。