九年(一八五九年),漕艘仍由沪达津,夷船包送,不允即驶天津滋事,大败。又放大小钦差会同督抚与夷约法,到沪住数十天覆旨,其鸦片准作药料,归入药材店买卖,一例收税。前林则徐严加禁拒,甚而缴解焚烧,将已净尽,今听其贩运完税,归入药料,其办事迥乎天壤!总之,人才亦随世运而转,世运亦因人才而衰。奉旨拿获平姓新举人,确审果系优伶,招供关节贿赂线索授受多人。圣主严刚之至,拿柏葰等子侄家丁内外帘官先后斩决,新中者杀亦不少,仍提各省新中者到京面覆对迹,一有蹭蹬,非杀即革,共诛戮二百余人。程庭桂仅免死,朱凤标知情不首,亦革职。此次大加整顿,中外悚然。若从此事事明察,定可挽回天意。二月中,京都有人匿名细陈苏属漕弊利害条款,刷印遍路潜贴,见者哄然。另有信一函,自称古吴老农,专言漕弊,潜致彭中堂启,书中求请肃清积弊之意。中堂者,即蕴章也,亦吴人,现居首辅,然而官声素不廉洁,其家向不完粮,此事自知难隐,即粘款奏闻。上谕仍着督抚细查利弊严办,而督抚仍视为具文,地方凋敝,至于此极。而吾耳聋目瞆之余,苟有见闻不平,其感慨尝于深山远水之间,随暮云而散。古吴老农,不知何许人也?其郁勃之气,虽系匿名,敢于京都刻印飞遍,羡矣慕矣。有人一律云:沉沉烟雾锁天衢,那得清风一旦驱。架上衣冠严束带,案头灯火作痴迂。略存旧画因无税,尽卖良田只为租。我欲捕蛇邻笑毒,重阳还恐有茱萸。此虽鄙陋,而有深虑,不知古吴老农暗合否耶?一春无雨,二麦得十分,黄霉时久雨不已,后炎炎赤日一月,望雨急切。九月木棉仅得四、五分,又遭阴雨,犹冀八、九成,闻沙、浦亦然。沿海稻皆秀而无实,仅得四、五分,低区倍收,米价步松。江南下八府准借浙江贡院乡试,八月本棚,十月举行,常、昭得中者十二人,副二人,拟辛酉正科预于十年秋闱,仍借浙江考试,故于十二月初县考。入冬尚安静,花价五千五百,步昂,米平平,布值二四千,纺织者尽可仰食。十一月,开仓价折六三四,小户祗恩减一分,大户分优劣,定短长,大小户之甘苦,不啻霄壤也。州县浮收,全赖上司包庇,小民膏血渐尽,京储仍觉空虚,何也?盖大小官吏贪虐,犹之率兽食人者也。苏属漕弊,处处有之,然而莫甚于吾常、昭为最重,太属尚有古风。
十年(一八六0年)正月,风和日朗,府试,布涨,米平,纺织大有生息,似乎承平气象。二月初,学院案临科试。初五日起,小雨一月余,间有日色,似淡而无光。忽两县饬差捉船紧急,从此船只不敢到城,竟无一艇往来,即到各镇搜捉,苟馈以钱,仍可卖放,布价遂小五、六十。据云:粤匪从安庆径取广德,由泗安直达湖州属,武康等县,悉被一空,遂围湖州,军情告急,苏杭震动,恐窜入太湖四通八达。二十后,闻逆匪直逼杭城北新关一带,纵火焚烧,武林、钱塘、凤山各门四面环攻。月杪,风声更紧。三月初,闻杭城于月底失守,忽张玉
(梁)((良))提兵捷至,内外夹攻,杀贼无数,即退出。张玉(梁)((良))
系国梁之弟,由镇江飞往救援。斯时苏城大为恐吓,一、藩司出示,不许搬场;一、无船可雇。葑门外城陷,大吏亦恐天意使然,遂出示听其搬运,阖城于四、五日间,竟成一空。城垣即日修筑完固。常熟亦间有搬运,而大仓、嘉定、上海更多,或谣青浦周立春、上海刘丽川之余党报仇故也。然而粤匪杭城虽退,恐恒虎视苏、杭,不可稍弛。此次杭城失守,或谓杭抚罗,先将家小细软,寄居乡僻,被贼掳去,罗遣亲丁到彼寻讨,而贼言如不抗拒,破杭之下即还,罗密遣人暗允,贼以如顺,以原职起用之信。故贼兵临城下,罗似仓猝不备之势。适盘查获得贼信,即呈知府将军,二人即暗藏利刃,见罗即刺死。如果确,亦一快事。或云金陵大营主帅和春,张国梁副之,有太仓人某,在浙江候补佐杂班差,往解火药到军前,和春不纳,必先要馈送,而后能收纳,其佐杂官苦无告贷。即有人指曰:若有孝敬,即空坛亦可交卸,于是将火药暗卖贼营,然后即内外交卸。我朝豢养二百余年,不可谓之不厚,如何满朝文武属僚,无一忠君爱国,真豺狼当道,虎豹专权,天意使然,黎庶应遭此劫数也!
三月十四清明,十一日严寒,大雪尺许,菜麦受伤,幸闰三月,尚冀调养。呜呼!杭城百姓猝遭惨毒,皆丧于抚臣罗通贼之手。幸将军鼓励兵勇,杀出克复,罗虽死不足蔽辜,焚烧掳掠,积尸不下万千,粤匪仍从原路退去,苏属人心大快。不意贼仍从上路兜到,金坛、溧阳、句容、丹阳等城连陷,少壮被掳,老弱诛戮,扬言八十余万,截断二百余里音信。闰三月十五,张国梁大营移镇江,所遗粮饷器械,悉为贼用,四县之民,被贼围如铁桶,鲜有漏网。常州危如垒卵,何制军毫不设法,苏城又夜不贴席。四月初,闻有曾国藩领大兵到,大慰民心。初四日,制军何桂清随带兵勇数百到常熟,人情大恐,幸有守制在籍侍郎庞钟璐,即调本城团练弁勇严防,并借福山营兵协堵,一面即到舟面会,以民情惊怖,劝其动身,常、昭又馈银千两,彼即游奕南门外,其兵勇幸不滋事,其时南北文报已不通。初五,闻何制军初一抵浒关停泊,被当地赶走,旋到阊门,不容停桡,又往胥门,亦有官绅拦阻,于是顺流到常。初三,苏地始到溃兵三千余,六门扰动,即罢市,午后往来,尽被搜抢。苏省五方杂处万商云集之所,见势不谐,觅船迁避,无如前月底已被广东匪党各路拉住,间有雇着扁舟,尽被广匪邀劫,故商贾居民,无计设施。初四午后,有溃兵二十余人,皆骑马,手执令箭,口称汝等快些搬运,马大人
(指提督马德昭。)
兵到,要扎大营,即刻放火了。人皆措手不及。黄昏时一路投抛火药包,山塘中市数处火起,南北濠、上下塘处处燃烧,炎焰蔽天,上下通红,广匪溃勇乘势抢劫,居民踉跄,弃妻抛子不相顾,如权万万资本细软山积者,亦只手而逃。或者身藏手带,则遭搜抢。竟延烧三昼夜,城外房屋已去其半,未经焚毁之屋,至初六、七,被土匪一扫而空。王
(友)((有))
麟已调杭抚,闻信来救,会同薛藩司兜拿广东匪,不分良莠,获到即杀。苏抚徐有壬,毫无制敌之法,形同木偶。自此苏、常信断,迁徙更多。何桂清仍在常地,人心怨恨,环立船头大骂,竟言何桂清浮尸移害,万死莫赎。彼置若罔闻。其时制军印尚在船上,欲出福山到通州,被镇台拉住,欲到浏河,又有阻,潜流太仓、上海,处处怨骂。粤匪杀戮愈酷,土匪抢劫愈大,贼之用兵,诡诈百出,各路奸细,潜伏不少,故处处虚实情形,一一尽悉。甚而有朦捐到省之员,开张店铺,九流三教,无一不备。如杭抚罗,亦通粤匪,大辕旁有一测字者,名曰王道平,实已伪封平道王。所有抚内关节,皆其暗通线索,破城败露获杀。何桂清中军官,是粤匪朦捐,旗牌亦是长毛,幕友厨夫亦是奸细,其它不问可知。兼有焦湖船
(焦湖船即巢湖船,是一帮盐枭。)
为前导,预先散泊各处,盘诘则曰贩米生意,查视皆枪炮火药,实皆贼之粮台也。十四日,骤有溃散马兵百余到常熟,大群小队乱闯,即罢市,口称不必惊慌,我等皆张大人麾下,骑脱甲马,亦有步行,裹头赤脚,腰系红绸,手持利刃,残歌短曲。两县令被庞侍郎束缚未逃,练勇巡兵,皆掩旗息鼓而避。常令周沐润、昭令王庆元遂出示:逃兵溃勇土匪滋事,格杀勿论。阖城迁避一空。
西南乡蠢动,各乡局获解奸细土匪,陆续枭示,张市盘获逃兵一名,当地枭斩,人心愈懦怯。又闻江阴失守,苏州攻陷,皆杀掠殆尽。常地素称鱼米之乡,料其必欲窥探。庞侍郎主议召募精壮乡勇,昼夜守御,惟粮饷告乏,不得已又拟借绅富捐。江阴沿乡焚掠甚重,殷实者譬诸贼有,各出银米散给乡里,为之民团,头裹白布,声势颇壮。自江阴、无锡与常地连壤之间,连日接仗,大挫贼锋。常城亦拨勇协助,忽羊尖
(羊尖,常熟西乡巨镇。)
窜入贼匪,民团不能应援,又遭荼毒,伤者亦有数百人。丹阳、常州、无锡、苏州迁徙其间者,又纷纷搬动。船价倍涨,而流离奔走之苦,不忍言矣。二十后始得确信,常州前月二十八失守,无锡四月初六不守
(按太平军攻克常州系咸丰十年四月初六,攻克无锡系四月初十。此误。)
,南北门烧尽,浒关、望亭亦烧。苏州十三日陷,一路皆官员兵弁先逃,惟吴县沈伟田拒贼,被贼数刃,家丁负逃。藩司薛已往上海,欲借夷兵之说,贼如入无人之境矣。嗟乎!贼在丹阳时,张国梁尚逼近南京,虽被贼围裹重重,犹冀奋力剿杀,因众寡悬殊,连发七枝令箭,到常州提兵应援,皆被何桂清中军幕友捺搁,又被和春迟滞粮饷,遂弃大营溃散。或云战死沙场,不知下落
(张国梁死于丹阳尹公桥下。).
自此贼无后虑,竟敢长驱。常州守备未尝不固,粮米有百万,饷亦不下四、五百万,枪炮火药以及食物,足支三年之久,闻贼来,并未交接一刃,而何桂清先逃,其余跟踪而散。无锡亦然。将到浒关,苏城官民兵弁,望风而靡,六门大开,任其长驱直入,惟广匪遥为招接,贼即将各门严守,搜掠金银,再烧城外未尽之房,广东匪亦遭惨杀,因先抢金银故也。齐门陆墓镇某人,前因董事劝捐,硬斛米一千二百石,怀恨暗纠广东匪贿洋,嘱董事家阖门尽杀,纵烧其镇,自宅亦毋庸留,其刻毒如此。
第6章