花春道：“山小姐之才，已见一斑，未知其貌何如信人？”
僧人又赞扬其貌之美。花春暗暗喜道：“若去赴考未必遭其驱厅，倘此女有缘，则十美之硕数可足矣，我始以为世上佳人，不可多得，且知半载之中，奇缘频凑，天下佳人，一人罗而致之诚快事也，是世间不患无佳人，特患无才子以招之耳。”
是夜归寓不表，到明日饭后，更了新艳衣服，备一见司马的名帖，命家童随了竟望山府而来，门上知他来考诗的，不敢怠慢，引入后堂杞云板轻敲，遂有管家婆子启扉出见，闻说是赴考词章的学士，即引至里边，走出一对清衣女子，遂引了花春进去，那婆子自退入外厢去了。
花春步进内室，见匾额上题是五车书屋，典籍盈床笑签满架，画屏曲绕，绣幕低垂，那女子问明姓名籍贯，径自进内，少顷出来，见一青衣手捧笺纸，一青衣女手托琴，花春不解其故，想道：“莫非山小姐爱琴，欲于诗成之后，倩予抚弄一曲，则流水高山，予亦非门外汉。”
接过香笺一看，题是咏新柳词四绝，不拘韵，暗笑道：“这考规亦宽极矣，莫说四首就欲赋十四首有何难处。”
只见送题的侍女浓磨香墨，侍立几傍，花春正待挥毫，那抱琴的侍女，亦轻按水弦：“听小女子琴终一曲，相公的诗就欲成矣，若曲终而诗不就者，即请出外，不敢屈留，此时家小姐考诗旧例，请相公速速构思为妙。”
花春道：“如此请小娘子慢调五指，小生就此挥题矣。”
暗想：“山小姐命题何太宽，而限制又何甚严，若非我花金谷，几被他这一语拘挛诗思。”
遂尔展开云笺搜搜落笔写道：
其一
当墟少妇伴郎开，二月春风柳乍裁，
纤弱不堪重系襟，却教张绪数钱来。
其二
秋千女伴态婆娑，柳外迁延目送波，
欲挂采绳还怕断，纤纤一捏爪痕多。
其三
半含嫩芳半含青，婀娜纤腰倦未醒，
毕竟小蛮羞对舞，几回愁杀女俜俜。
其四
杜鹃声里恨悠悠，一缕芳魂愁复愁，
细雨微烟莺唤住，暗然送尽去来舟。
花春诗完，即递于青衣女，那操琴的女子惊异道：“往常人来考诗，有曲终而诗方成者，有曲罢而诗未就者，今小婢尚在工商初按，而相公之诗已成，真捷才也。”
那侍女将诗笺送入香闺未几，又命两题出来，一是燕语限空字，一是蝶梦限家字，俱欲赋七律，花春令青衣女不必另弹别调，就于方才未终的曲续弹去，先咏燕语道：
小燕子飞绣阁中，寻巢觅主语偏工，
呢喃月下抒春怨，宛转花前诉晓风。
说尽兴亡无限恨，记他歌舞已成空，
不知欲自何人道，终日依依恋椅重。
又咏蝶梦云：
徘徊小院绿阴遮，沉醉南柯日已斜，
忆昔漆园曾化汝，而今芳径且眠花。
滇吏幻尽三春景，飘荡难归万里家，
栩栩顿忘身是蝶，痴魂偏恋旧繁华。
诗成曲尚未终，仍命侍女传进，进去多时出来，又有一题是春闺，下注回文体，上下韵限三娇二字，花春暗想道：“为甚诗愈出愈难，这一律确未能急就，因回文之难于命句慰贴也。”
吟哦许久，然后握管欲题，又恐琴音将绝，诗还未就，因对那抚琴的侍女说道：“是题体限回文颇难，求其工稳，还恳姐姐慢按朱弦方得曲终诗就。”
未知花春。此题诗句若何。下回自见。