不消数月早已功成，画上金佩玉艳之态自不必说。花春展图暗想道：“自今以后，若遇姿容绝世佳人，就可以一幅美人图赠之，这十幅图画赠完，天下之佳人亦几几罗尽矣，但想天涯广泛，佳人自散布四方，若唯鞍守故乡杜门静坐且有佳人而遇，唯是驾一叶之偏舟游尽锦城绣市，历遇名胜古都，自有奇遇，倘今岁秋闱得提，不免要北上的，我就可一路留心察访。”
话休烦絮，到了秋试之时，花春与柳莺二人打点上省赴试，叫了船工搬了行李，又命两个家童随身服事，原来这两个童子为人聪明异常，一个是与他整叠诗笺的，一个是与他管理画幅的，是日一齐带去。柳莺亦带一童子又带一老仆，共主仆六人下舡径赴武林而来。
到了城中遂命家人去寻寓所，花春道：“房金不论贵贱务要精洁雅静为主。”
家人应声而去，去了多时，欣然来复命道：“此事真来得凑巧，二位相公今秋必定高中矣。”
花春笑道：“我们若中，定是一元一亚，岂但中而已，且问你为何知道我与你家相公，是中的。”
家人道：“老奴奉命而去，寻了许久不见有精洁租房，适巧遇见老奴的表兄，问我到此何干，我就将二位相公到省赴试命我寻寓之事，对他说了，因他在北很熟，托伊觅一寓处，却一时没有。他说道有一所在甚是精雅，但人不容多，若唯二位相公可以借寓，我问他在哪一处，他说此间告老红御史府中有一名园，屋宇颇多，他在红府管园，因主人远出不在，可略为作主，命老奴就将行李搬去。”
二人闻言不觉大喜，遂雇了脚夫挑着书箱琴剑随家人先行，花春与柳莺二人随了童子慢慢行来。行不多路已到红园门首，步进园门弯弯曲曲花径似为君开，千层曲槛，俯碧水似临风，缥缈桂枝，拂清香于静院，扶疏槐影，移翠盖于幽庭，溪树含芳，烟荡芙蕖之，晓亭，怡亭，畅亭，锦亭，亭亭环绕；凝香阁，栖霞阁，潜峰阁，摇碧阁，帘见半垂；芙蓉楼，翡翠楼，玳瑁楼，雨露楼，窗开四面风光娱日，还疑已入蓬莱，蹊径迷人，似暂游瑶岛，终终富丽之观，言难罄尽。
花柳二人遂在园内绿荫轩中寓下，相与谈今论古，赋诗饮酒为欢。
一日花春在阶前闲步，见一丛白秋海棠开的雅洁可爱，遂挥笔向粉墙上题道：
曾记东风睡海棠，粉痕依旧晕残妆，
离魂倩女愁无主，新寡文君未有郎。
小院月明香陡峭，空阶露重夜凄凉，
可怜红粉都消尽，任是无情也断肠。
题罢，柳莺见道：“兄欲题海棠则竟题海棠耳，又何必指东说西，牵缠到别处去，倘主人道学，见此艳词岂不嫌尔唐突乎。”
花春道：“措语风流正是雅人深致，兄何反嫌艳丽。”
话不絮表二人在园过了数日，场期已近，各把进场物件端整，到了初八共赴头场，却说花春点名领卷，归号静坐，移时传题，头题是缁衣羔裘一节，二题是明乎效红之礼两句，三题是天时不如地利全节，毫不假思索，信笔挥了三篇，从头至尾看了一遍，把开讲细细咀味道，此讲精诚团结，笔气浑融已能横扫千军，即后亦觉经籍纷披令人目不暇给，竟欣然出场。
与柳莺来至寓所，二人共相贺喜不已，设酒肴对酌尽欢。欲罢，柳莺道：“弟因在院中不能畅睡，此时意欲就枕，未知兄意如何？”