第一节总论，国家国也者，非徒有土地有人民之谓，谓以独立全能之主权，而统治其居于同一土地之人民者也。又谓之国家者，则以视一国如一家之故。是故国家者，吾人感觉中有形之名，而国家者，吾人理想中无形之名也。
国为家之国为一家之大者，国人犹家人也。于多数国人之中而有代表主权之元大者首，犹于若干家人之中而有代表其主权之家主也。家主有统治之权，以保护家人权利，而使之各尽其本务。国家亦然，元首率百官以统治人民，亦所以保护国民之权利，而使各尽其本务，以报效于国家也。使一家之人，不奉其家主国民顾私之命，而弃其本务，则一家离散，而家族均被其祸。一国之民，各顾其私，而之害不知奉公，则一国扰乱，而人民亦不能安其堵焉。
凡有权利，则必有与之相当之义务。而有义务，则亦必有与之相当之权利，权利义务二者相因，不可偏废。我有行一事保一物之权利，则彼即有不得妨我一事夺我二者相因一物之义务，此国家与私人之所同也。是故国家既有保护人之义务，则必有可以行其义务之权利；而人民既有享受国家保护之权利，则其对于国家，必有当享权利必尽之义务，盖可知也。尽义务人之权利，本无等差，以其大纲言之，如生活之权利，职业之权利，财产权利无差之权利，思想之权利，非人人所同有乎！我有此权利，而人或侵之，则我得而等抵抗之，若不得已，则借国家之权力以防遏之，是谓人人所有之权利，而国家公权自卫权所宜引为义务者也。国家对于此事之权利，谓之公权，即国家所以成立之本。
请详言之。
权漫无制限，则流弊甚大。如二人意见不合，不必相妨也，而或且以权利被侵为口实。由此例推，则使人人得滥用其自卫权，而不受公权之限制，则无自卫权之限制谓之争阋，将日增一日矣。
于是乎有国家之公权，以代各人之自卫权，而人人不必自危，亦不得自肆，国家以权力公平正直，各得其所焉。夫国家既有为人防卫之权利，则即有防卫众人之义务，而成立义务愈大，则权利亦愈大。故曰：国家之所以成立者，权力也。
巩固国家之国家既以权力而成立，则欲安全其国家者，不可不巩固其国家之权力，而权力慎勿毁损之，此即人民对于国家之本务也。
第二节法律，遵法律之本吾人对于国家之本务，以遵法律为第一义。何则？法律者，维持国家之大务纲，吾人必由此而始能保有其权利者也。人之意志，恒不免为感情所动，为私欲所诱，以致有损人利己之举动。所以矫其偏私而纳诸中正，使人人得保其平等之权利者，法律也；无论公私之际，有以防强暴折奸邪，使不得不服从正义无法律则国者，法律也；维持一国之独立，保全一国之利福者，亦法律也。是故国而无法家亡律，或有之而国民不遵也，则盗贼横行，奸邪跋扈，国家之沦亡，可立而待。
国民恪守法否则法律修明，国民恪遵而勿失，则社会之秩序，由之而不紊，人民之事业，律由之而无扰，人人得尽其心力，以从事于职业，而安享其效果，是皆法律之赐；法律虽不允而要非国民恪遵法律，不足以致此也。顾世人知法律之当遵矣，而又谓法律不当仍须遵守皆允当，不妨以意为从违，是徒启不遵法律之端者也。夫一国之法律，本不能悉中情理，或由议法之人，知识浅隘，或以政党之故，意见偏颇，亦有立法之初，适合社会情势，历久则社会之情势渐变，而法律如故，因不能无方凿圆枘之弊，此皆国家所不能免者也。既有此弊法，则政府固当速图改革，而人民亦法弊尚胜于得以其所见要求政府，使必改革而后已。惟其新法未定之期，则不能不暂据旧无法法，以维持目前之治安。何则？其法虽弊，尚胜于无法也，若无端抉而去之，则其弊可胜言乎？
法律之别颇多，而大别之为三，政法、刑法、民法是也。政法者，所以规法律之大别定政府之体裁，及政府与人民之关系者也。刑法者，所以预防政府及人民权利之障害，及罚其违犯者也。民法者，所以规定人民与人民之关系，防将来之争端，而又判临时之曲直者也。
官吏者，据法治事之人。国民既遵法律，则务勿挠执法者之权而且敬之。遵法律须敬非敬其人，敬执法之权也。且法律者，国家之法律，官吏执法，有代表国家之官吏任，吾人又以爱重国家之故而敬官吏也。官吏非有学术才能者不能任。学士能人，人知敬之，而官吏独不足敬乎？
国民当敬元首官吏之长，是为元首。立宪之国，或戴君主，或举总统，而要其为官吏之长一也，既知官吏之当敬，而国民之当敬元首，无待烦言，此亦尊重法律之意也。
第三节租税，纳税之本务家无财产，则不能保护其子女，惟国亦然。苟无财产，亦不能保护其人民。
盖国家内备奸宄，外御敌国，不能不有水陆军，及其应用之舰垒器械及粮饷；国家执行法律，不能不有法院监狱；国家图全国人民之幸福，不能不修道路，开沟渠，设灯台，启公囿，立学堂，建医院，及经营一切公益之事。凡此诸事，国家应有经无不有任事之人。而任事者不能不给以禄俸。然则国家应出之经费，其浩大可费想也，而担任此费者，厥维享有国家各种利益之人民，此人民所以有纳租税之义务也。
人民之当纳租税，人人知之，而间有苟求幸免者，营业则匿其岁入，不以租税不可幸实报，运货则绕越关津，希图漏税，其他舞弊营私，大率类此。是上则亏损国免家，而自荒其义务；下则卸其责任之一部，以分担于他人。故以国民之本务绳之，谓之无爱国心，而以私人之道德绳之，亦不免于欺罔之罪矣。
第四节兵役，服兵役之本国家者，非一人之国家，全国人民所集合而成者也。国家有庆，全国之人务共享之，则国家有急，全国之人亦必与救之。国家之有兵役，所以备不虞之急者也。是以国民之当服兵役，与纳租税同，非迫于法律不得已而为之，实国民之义务，不能自巳者也。
国之有兵，犹家之有阃人焉。其有城堡战堡也，犹家之有门墙焉。家无门国家与兵力墙，无阃人，则盗贼接踵，家人不得高枕无忧。国而无城堡战舰，无守兵，则之关系外侮四逼，国民亦何以聊生耶？且方今之世，交通利便，吾国之人，工商于海外者，实繁有徒，自非祖国海军，游弋重洋，则夫远游数万里外，与五方杂处之民，角什一之利者，亦安能不受凌侮哉？国家之兵力，所关于互市之利者，亦非鲜矣。
国家兵力之关系如此、亦夫人而知之矣。然人情畏劳而恶死，一旦别父母，国民不可不弃妻子，舍其本业而从事于垒舰之中，平日起居服食，一为军纪所束缚，而不服兵役得自由，即有事变，则挺身弹刃之中，争死生于一瞬，故往往有却顾而不前者。
不知全国之人，苟人人以服兵役为畏途，则转瞬国亡家破，求幸生而卒不可得。
如人人委身于兵役，则不必果以战死，而国家强盛，人民全被其赐，此不待智者而可决，而人民又乌得不以服兵役为义务欤？
方今世界，各国无不以扩张军备为第一义，虽有万国公法以为列国交际之方今世界不可无兵准，又屡开万国平和会于海牙，若各以启衅为戒者，而实则包藏祸心，恒思蹈瑕抵隙，以求一逞，名为平和，而实则乱世，一旦猝遇事变，如飓风忽作，波涛汹涌，其势有不可测者。然则有国家者，安得不预为之所耶？