徐太太把一杯茅台酒捧到毛人凤面前，毛人凤却很有礼貌地用手在她纤嫩的手背上拍了两下，示意殷勤的主妇等一等。他站了起来，举起酒杯微微带笑，仿佛在外交场合上似的，向女主人点了点头，说：
“我在这里借花献佛，首先感谢女主人的殷勤。另外，我想借这个机会，向大家报告一个好消息……”他像在征求意见，停了一停。一阵热烈而持久的掌声，把毛人凤停止讲话后瞬间的寂静填充起来。”鹏飞这次行动，继承了我们‘大家庭’的优良传统，以革命行动，打击了奸匪异动。二处和特区都有功劳——我认为：线索来自特区，发展全靠二处。为了奖励这次有功人员，局本部决定提升西南特区区长严醉同志为局本部特派员，即日到京视事……”②徐鹏飞泰然自若的目光，扫视了一下严醉，完全和他意料的一样，严醉满布麻子的脸上毫无笑容，这一手，严醉被蒙在鼓里，完全没有想到。
“严醉所遗西南特区区长职务，由徐鹏飞同志兼任。”
衣饰豪华、珠玉琳琅的太太们叽叽咕咕起来：“呀！公、秘单位都归他一人领导！”
“全国都没有先例的事咧！”
毛人凤说完话，仍是微微带笑地高举酒杯：“我首先表示我的祝贺，请大家干杯。”
徐鹏飞的表情似乎十分谦逊。他不慌不忙站起来，干了一杯，等毛人凤坐下以后，才声音不高地说：
“感谢党国培养。同志们，请大家为我们唯一领袖总裁万寿无疆干杯！”
“干杯！”
徐鹏飞又端起第二杯酒，走到毛人凤面前。
“请同志们为局座的英明领导而干杯！”
又是一阵“干杯”、“干杯”的声音。
毛人凤满面春风地干了杯，徐太太又含笑为他满满地斟上。
徐鹏飞又端起第三杯酒。
“为我们的共同胜利，我请各位夫人和全体同志再干这一杯！”
“干杯！”“干杯！”徐鹏飞说着，发现严醉枯坐着连酒杯也没有拿。对这不愉快的小小插曲，徐鹏飞眉头微微皱了一下，马上斟满一杯酒，缓步走到严醉身旁，殷勤地拍拍他的肩头：
“醉兄，我衷心敬佩你的行动技术，并且祝贺你的高升，请允许我们为共同的革命事业而干杯！”
严醉的神情，并不像刚才徐鹏飞看到的那样冷漠，他似乎对毛人凤和徐鹏飞背后来的这一手并不十分在乎，虽然多少是有点不愉快。他分外客气地站了起来，麻子脸上露出自若的微笑，和徐鹏飞碰了杯，并且祝贺着：
“鹏飞兄，我佩服你的好手段！祝贺你青云直上。”
他又把酒杯举到沈养斋面前，满脸麻子闪着红光。
“这一杯你也要干，恭贺你消息灵通，记功之外又得勋章！”
严醉再斟满一杯酒，走到毛人凤面前：“局座，感谢我们’大家庭‘对我的栽培，请您干完这一杯。”
“好，望你早日到职视事。”
喝完一杯，严醉又为毛人凤斟满。
“局座，我有个小小的请求：可否允许我暂时不去南京……”
“唔？”
“我想先到美国走一趟。”严醉不动声色地说：“联邦调查局最近拍来电报，聘我担任高级顾问。”
“呀，严区长到美国！”又是那些饶舌的太太小姐们发出羡慕的腔调：“他在美国受训时，就和特别顾问是师生交情！”
“啊！出国深造，太好了，太好了！”毛人凤愣了一下，立刻从严醉手上接过酒瓶，为他斟得满满的，满面春风地宣布道：“你应该再兼个名义——派赴美国考察特工工作，国防部特派员。来，这杯酒一定要干！”
“局座，我还有件小事顺便报告一下，“严醉不亢不卑地说：“特别顾问希望我从特区选拔一批年轻有为的干部随同赴美。好像黎纪纲……”
“特区的人你全知道，尽管挑吧。西北方面呢**，东北、华北近来回京的人不少嘛，是呀，可以考虑多去几个。”毛人凤满口赞同：“最近美国方面考虑到今后局势可能发生的变化，估计到一切可能出现的最坏情况，决定全面加强中美特种合作，特别是情报技术……你这次出国，和我最近与美方签订的特工协定的内容与精神完全符合……”
徐鹏飞似乎一怔，但立刻镇定下来，摹仿着毛人凤的动作，赶快斟了两杯香槟，走过去拍着严醉的肩头：
“酒逢知己千杯少。这杯薄酒，请醉兄务必赏光，以壮行色！到华盛顿时，务请代我向老上司梅乐斯将军致意。”
“干杯呀！醉兄，这一杯你一定要干尽。”
正在徐鹏飞向严醉敬酒的时候，毛人凤的侍从副官，大步闯进客厅，把一件公文交给毛人凤，又在他耳边说了几句话。
毛人凤拿着重甸甸的文件，没有来得及拆开，脸色陡然一变，不管旁边狡黠的徐太太，如何用温柔多情的眼光表示恳求，他仍然不顾一切地站起来，离开餐桌向客厅旁边的那间套房走去。正在向严醉敬酒的徐鹏飞，抬起头来，瞥见毛人凤的目光不满地招呼了他一下，他仓卒地喝完那杯酒，转身便跟着毛人凤跨进套间，回头关上了门。
庆功宴上，出现了阴影。满座客人，一时都不知所措地变得鸦雀无声。
徐太太强自镇定着，装出勉强的微笑，站起来娇声说道：
“我们大家再干一杯吧！”
套间里面，毛人凤坐在沙发上，徐鹏飞不安地站在旁边。
毛人凤抬抬手，示意叫他坐下。
毛人凤慢慢撕开公文套封，从套封里，掉出几张粉红色的打字纸。”《挺进报》？”徐鹏飞差点叫出声来。
毛人凤把报纸缓缓展开。《挺进报》三个大字，倏地射进徐鹏飞的眼帘，他心慌意乱，只看清了大标题上的几个字：
“山城人民欢庆延安解放……”毛人凤一扬手，把报纸掷到他眼前，徐鹏飞脸色铁青，什么话也说不出来。
毛人凤的声音里带着愠怒。”……局本部刚刚向总裁报告过，你看，又出来了！”
“不过，“徐鹏飞看了看字迹，“这是新办的《挺进报》，是铅印的……”
“是呀！问题就在这里，刚刚抓了一个，新的又出来了；抓了油印的，却出了铅印的。
限期三天，你给我马上破案！”
徐鹏飞惶恐地望着他的上司，不敢答话。
“共产党正在煽动全市工人罢工，你知道吗？”
“这个情报，“徐鹏飞嗫嚅着问：“局长从哪里得到的？”
“共产党到处散发传单，工人骚动不服弹压！下午我就听说了！你们这群混蛋！”
“这，这不可能，共产党的工运书记在我们手里呀！”
“兵工厂工人聚众滋事，要求释放被捕的人，你知道吗？
**！”
“这，这我知道。”徐鹏飞勉强承认：“我已经下令制止……”
仿佛回答徐鹏飞慌乱的话似的，远远地响起一声汽笛的长鸣，电灯光突然一暗，接着就熄灭了，套间里一片漆黑。
隔壁，传来徐太太慌张的声音：
“勤务兵，拿灯来，快点！”
“这是停电！”徐鹏飞强自镇静地说：“重庆电力不足，经常都在停电。”
“胡说！”毛人凤的声音，在黑暗里咆啸：“你聋了吗？给你讲过多少次了？重庆——中共代表团活动过多年的地方，会那么简单？你跟我听听看，汽笛还在响，明天是五月一号，工人又罢工了！”
黑暗中，清楚地听得见汽笛狂鸣。忽然，近处又响起一声洪亮的汽笛声……又是一处，又一处……顷刻之间，象在互相应和，互相支援，象万马奔腾，像愤怒的江水汹涌澎湃，愈来愈多，愈来愈大的汽笛声，响彻山城的夜空，不断发出洪亮的长鸣……这时，沈养斋忽然慌张地闯进来，在黑暗中说：“顾问处电话，特别顾问的车子，马上要到了。”
毛人凤无可奈何地，把徐鹏飞支了出去，马上准备欢迎。
隔了一阵，他又在黑暗中问道：“养斋，刚才顾问说了些什么？”
“归根到底，还是要找到中共地下党的组织！”沈养斋摸索着把头向毛人凤凑拢去，声音变低了，几乎成了耳语：“办法是：从骨头里榨油！因为共产党的人质握在我们手里！”
“从——骨头里——榨油？”毛人凤的声音拖得长长的，思忖了一阵，突然决断地说：
“对，所有关在集中营里的政治犯，全是我的人质。他们的骨头里有的是油！马上向集中营里加压力，限期叫所有的政治犯开口！”
毛人凤从深陷的沙发上，忽然站立起来，像怕对方未必能理解他的意图似的，大声说道：
“连许云峰在内，都不仅是我手上的人质，而且是：活字典！”他自信地把拳头朝另一只手上一击，说：“我相信，在我的铁拳之下，一加压力，我可以叫全部政治犯陷入绝境。
我可以随心所欲，从奄奄一息的共产党人中间，找到任我翻阅的活字典，从他们身上，找出我需要的一切！”
“特别顾问的主意出得太好，“毛人凤忽然问着沈养斋：
“这主意，鹏飞还不知道？”
“昨晚上，他到梅园去过，“沈养斋报告道：“特别顾问的主意，可能出自鹏飞的建议。”
“唔。”毛人凤不再讲话，黑暗中看不出他的脸色有无变化。过了好一阵，才又听到他的声音：“关键还是在许云峰身上，看样子，我得亲自插手，过问一下……’外边，特别顾问的汽车喇叭连连地响了，客厅里人声顿时嘈杂起来，只有徐太太还在慌张地张罗：
“勤务兵，快拿灯来，怎么还不拿灯来呀！“陈设得十分堂皇的餐厅里，摆了张大圆桌，洁白的桌布上，已经摆设了精致的餐具。可是，餐厅暂时还空着，象在恭候显赫的贵宾。
餐厅旁边、是一间华丽的休息室，宴会的主人都聚集在那儿。徐鹏飞挂过电话，摆出一副悠闲的姿态，吸着烟踱到纱窗旁边，望着鱼缸里在水藻间缓缓游动的金鱼。年岁较大的沈养斋，懒洋洋地躺在沙发上，微闭着眼睛，默默养神，身旁丢着几本翻开了的美国画报。朱介等人不时进进出出。嗬嗬地转动的电唱机，正给沉静的大厅，轻轻地送出阵阵娇滴滴的颤音。
外边，传来了一阵汽车的响声。