高丽僧寿介，状称临发日，国母令赍金塔祝寿。东坡见状密奏云：“高丽苟简无礼，若朝廷受而不报，或报之轻，则夷虏得以为词。若受而厚报之，是以重礼答其无礼之馈也。臣已一面令管勾职员，退还其状云：‘朝廷清严，守臣不敢专擅奏闻。’臣料此僧，势不肯已，必云本国遣来献寿，令兹不奏，归国得罪不轻。臣欲于此僧状后判云：州司不奉朝旨，本国又无来文，难议投进。执状归国照会，如此处分，只是臣一面指挥，非朝廷拒绝其献，颇似稳便。”范仲淹知延州，移书谕元昊以利害。元昊复书悖慢，仲淹具奏其状，焚其书，不以上闻。夷简谓宋庠等曰：“人臣无外交，希文何敢如此！”宋庠意夷简诚深罪范公，无耻小人。遂言仲淹可斩。仲淹奏曰：“臣始闻虏悔过，故以书诱谕之，会任福败，虏势益振，故复书悖慢。臣以为使朝廷见之而不能讨，则辱在朝廷，故对官属焚之，使若朝廷初不闻者，则辱专在臣矣。”杜衍时为枢密副使，争甚力，于是罢庠知扬州，羞杀。而仲淹不问。
【译文】北宋时，高丽有一位叫寿介的僧人，向宋朝呈了一封贺信，说他临行之日，国母曾命他送一座金塔来为大宋皇帝祝寿。苏东坡看了寿介的信后，就秘密向皇上上奏道：“高丽国向来吝惜不堪，待人不讲礼仪，如果我主草率接纳了他的礼品而不加回报，或回赠轻薄，那就会给高丽人以某种口实与我们纠缠；如果我们接纳了他的礼物后并厚礼回报，就等于拿大礼回报了他们的无端相赠。臣已让接管礼物的相关人员退回了他们的礼品与贺信，并对他们说：‘我大宋皇室清正廉明，宋臣不能私自上奏圣上贵国送来的馈赠。’臣料定那个高丽僧人必不肯就此罢休，定要巧辩说他是本国派来向我大宋皇帝敬献寿礼的，如若你们不向贵国皇帝禀告，我等回国后，国母也会以我们办事不利而罪加于我。臣打算在高丽僧人的信函后面写上这样的批文：州中的官员没接到朝廷的旨意，而贵国又未发来正式的官文，所以无法奏明圣上。你拿着这份信函回国去作凭证吧！如此处理，只是臣个人决定这么办的，而并非皇上拒绝他们的献礼，臣以为这样做要稳妥些。”范仲淹在延州做知府的时候，曾给西夏首领元昊写信，陈述了和大宋朝和睦友邻的利害关系。但元昊回信很不礼貌。范仲淹于是把此事上报给朝廷，把元昊的回信却焚毁了，没让皇上知道。吕夷简就此事对宋庠等人说：“做为臣子没有直接和外邦打交道的权力，范仲淹怎敢如此行事！”宋庠自以为吕夷简特别厌恶范仲淹，（真是无耻之徒）便对吕夷简说范仲淹应该斩首。范仲淹向皇上申辩道：“我起先听说西夏元昊有悔过的意思，故写信诱导他重新作人，恰逢任福当时兵败，胡虏声势日渐振奋，所以元昊的回信毫无礼节。臣以为让朝廷看过元昊的来信而又不能对其征讨，则会使朝廷受辱。所以我当着部下的面把元昊来信焚毁了，假如朝廷没有听闻这件事，那么受辱的只在臣一人而已。”杜衍当时任枢密副使，他对范仲淹一事据理以争。于是，皇上就把宋庠贬职到扬州任知府，（羞死宋庠了）而对范仲淹不再问罪。