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父亲

12月4日,星期日
父亲希望我每星期日邀请一些同学来家玩或去访问他们,以增进我和所有同学的友谊。这个星期日本想约那衣饰讲究的华梯尼去散步,可是,卡洛斐——就是那个身材瘦长,鹰嘴鼻,狡黠的眼睛好像总在搜寻着什么的同学先来访问我了。
他是一个杂货商的儿子,一个颇为奇特的人。他的手总是插在衣袋里暗暗地数钱,而且数得很快。他心算也很快,不用看乘法表。他袋里虽然有钱,却从来不轻易乱花,而是把钱存入学生银行。我相信,如果他的一枚五厘铜币掉到椅子下面,就是花一个星期的功夫,他也要把它找出来的。正如戴洛西说的,他就像一只喜欢收集的喜鹊呢!真的,哪怕是用秃了的笔头,点剩了的蜡烛,还是一枚用过的邮票,或是一枚别针,他部细心收藏起来。他收集旧邮票己有两年历史,收集的本国和外国邮票有好几百枚,都贴在一册厚厚的集邮簿里,贴满了一本他就会卖给书商。他常拉了许多同学去书店买东西,所以书店有时也送他一些笔记本作为酬劳。
他在学校里常常做种种交易。两个铜板买来的,要卖四个铜板,每天都能卖出一些。他又经营彩票和以物换物,有时跟同学换了以后又反悔,还要换回来。他很会做投钱的游戏,从来没有失手过。他还收集废旧报纸,到烟纸店去卖。他随身带着一只小小的记事本,把每笔交易都人帐。除了算术,他对什么功课都不大用功。他也想得奖牌,却是为了兔票去看木偶戏。
他虽是这样一个奇怪的人,我却觉得他很有趣。今天,我和他做用秤称东西买卖的游戏。他很会用秤,熟悉市场物价,他折叠的三角包装纸袋,简直和商店伙计叠的一模一样。他说,将来离校以后,要开一间能发挥自己才能的商店。我送给他几枚外国旧邮票,他如获至宝,还告诉我哪一张值多少钱。我父亲一边看报纸,一边在听,好像还满有兴趣。
卡洛斐口袋里总是装着许多小物品,外面用黑外套遮盖着。平时看他老在盘算着什么,活像一个小商贩。
他最重视那本邮票簿了,把它看成是一笔财富,平时跟人谈起这玩意,总是暗示要藉此发一笔财。许多同学都在背地里叫他“吝啬鬼”,说他“放高利贷”。但我却不知道为什么还是有点喜欢他。他教给我许多事情,好像成年人那样。柴店的可莱谛说,如果到了必须用他那邮票簿去救他母亲性命的关头,恐怕他也是舍不得的。但我父亲却说:
“不要那样去议论别人。这是他的一种偏好,说明他还是有事业心的。”