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耐利的保护者

23日,星期三
驼背的耐利昨天也参观了兵士的分列式。他的神情很沮丧,好像说:“我永远不能当兵了。”耐利是个好学生,成绩不错,可是,身体却又小又瘦,连呼吸也显出很困难的样子。他似乎怕冷,常常围着一条闪光的黑围巾。他的母亲是个金发碧眼、身材不高的妇人,每天放学总来学校接他,这样就可以免得他和其他人杂在一起而显得特殊了。原先,有些人嘲弄耐利,用书包去撞他凸出的背脊。他从不反抗,而且不告诉母亲,免得她心里痛苦。无论人家怎样捉弄他,他只是坐在一边用手支着头无言哭泣罢了。
有一天,卡隆突然站起来对全班说:
“以后有谁再敢碰碰耐利,我给他一个耳光,准教他转三个圈子!”只有弗兰谛不当一回事,卡隆果然一掌打过去,让他转了三个圈子。从此,再也没人敢戏弄耐利了。老师知道了这事,便叫耐利和卡隆坐在一起,两人很要好,耐利尤其喜欢卡隆,每天来到教室,必定先看看卡隆在不在;放学的时候,总要向卡隆说声“再见”。卡隆也一样,当耐利的钢笔,书籍或笔记本掉地时,总是立即替他捡起来,或替他把文具装迸书包,或帮他穿外套。
耐利喜爱卡隆,平时总是望着他;老师称赞卡隆,他就高兴得像是称赞自己一样。
后来,耐利终于把以前怎样受人戏弄,多亏卡隆保护,自己怎样爱戴他的事向母亲说了。今天,遇到这样一件事。老师派我把课程表送到校长室去,这时,一位穿黑色衣裙、白肤金发的妇人也来到校长室,她就是耐利的母亲。
“校长先生,有个名叫卡隆的学生是和我儿子耐利同班吗?”她问。
“是的!”校长回答说。
“有句话想和他说说,能允许请他来一下吗?”
校长命校工去叫卡隆。一会儿,门口出现了卡隆留着短发的大脑袋,一副很感意外的样子。那妇人看他来了,就走过去,抱着卡隆的肩膀,不停地吻着他的前额。
“你就是卡隆!你就是常常帮助我儿子的好朋友,那勇敢的孩子就是你!”说着,想在手袋里找寻什么,又打开钱包来看,一时找不出合适的东西送给卡隆,就从自己颈上取下带有小十字架的项链挂在卡隆脖子上,说:
“这个送给你,当作我的纪念吧!当作衷心感谢你并且时时为你祝福的耐利的母亲的纪念吧!”