凡见阿雏者,男则颠倒,女则欣慕,猜疑默拟,议论纷坛。居无何,阿雏谓季曰:“致语阿翁,速办宴席,妗子送三姐至矣。”季告翁,翁曰:“嗤!媳偶作梦,汝奈何附和之。”季惭而退。一食顷,闻门外人声鼎沸,挝门者若甚众。翁急出视,媪已降舆。侍女六七人,扶阿稚红巾覆面、锦衣绣裳,一拥而入。妆宜随之以进,光采耀目,填塞草堂。媪一挥,从人车马,一霎尽散。谓翁曰:“亲翁勿慞惶,凡有所需,谅甥女已皆预备矣。不必蠲吉,今日便佳,即可唤婿来拜堂也。”仲逡巡趋出,参差不复成礼。众婢皆笑。入房,合卺讫。阿雏指使布宴,则丰盛十数席,水陆俱备,不测何时何人所置办,翁夫妇大骇。乃叙坐而饮。饮次,翁见妆奁堆积,深以所居狭隘,不能容纳为忧。媪曰:“无虑。再多数倍,亦能相容也。”因令诸婢往来移运,盈阶满堂之物,悉入洞房。房不加广,而位置罗列,饶有隙地。翁私叹:“富贵家,诸事得法,随地设巧;较我贫拙家,多收数斛麦,乍添一瓮蔬,辄填塞无坐卧处,视此真心思才力百不逮一也。”三朝后,媪辞去,留二婢为媵。将发,翁私嘱其妻曰:“亲母初见时,谓我于其女有再生恩,故以女嫁二郎。
彼时未便研究,汝其密询之。勿作胡卢提,致人闷闷。”妻如所教,询诸媪。媪曰:“人在汝家,徐叩之可知也。”亟升车去。翁又嘱仲乘间问阿稚,稚曰:“翁所作事,翁自知之。何问我为?”仲复翁,翁终茫然不悟,第安之而已。二新妇入门后,顺事舅姑,调和琴瑟,咸无闲言。且从此衣食丰裕,凡百需用,取诸笥中,无所不给。望似农家,实同朱顿。村人艳妇之美,羡翁之富,无不耽耽,颇有宵小夜间潜来为盗。幸二妇觉察,往往戏弄之。而翁殊为厌苦。偶出田间行食,见前猎者坐村内,方调一犬。翁薄观之,垂毛绿眼,状极狞恶。翁啧啧曰:“此其所谓狮子狗乎?”猎者曰:“否!否!此名为并,能咋虎。家畜一头,无论窃盗,即有昆仑神技者,亦且畏之。予以钱八千,得之于贩羊回民者。齐卢、秦猃,不是过也。”翁阴念:“八千钱易与耳。得此狞犬,何复忧盗贼乎?”遂以钱十千,欲买之。
猎者曰:“不可。此犬吠人立死!”翁曰:“正欲其能咋死人也。”遂牵归。甫纵于庭,适二新妇自庭后来,笑语方哗,忽举目见犬,息声失色,瞥然却走。犬大呔直前,逐而攫之。翁惊呼奔救,稚已被噬断喉,踣地不动。犬又舍稚逐雏,咋其踵,仆,倒地十余步。二子亦惊出,偕翁极力挞犬。救之,已死,但见二黑狐卧地上。衣眼履袜,宛如蝉蜕。二子号咷大恸。翁错愕良久,猛悟当日赎狐事,所以云“有再生恩也”。且悲且悔。怜其义,议治棺衾厚葬之。方商酌间,忽自外有哭而入者,盖媪也。席地抱二厂而哭之曰:“讵意儿辈,罹此闵凶;学术短浅,安能御此惨暴乎?呜呼!哀哉!大恩不报之说,良有以也。”翁合亦环绕而哭,声彻邻比。媪以手揾尸胸曰:“幸尚可救,归以药之可也。”翁率二子执梃缚犬,打杀之。媪谢之曰:“亲翁是举,足明素心矣。”寻于腰间解一白布囊,盛二尸负之出门。翁等追送之,已远矣。
(三)