晚上，我在王家门口坐了一宿，望着满天的星斗发呆。
直到凌晨鸡叫，我才趴在膝盖上眯了一觉。但很快被一阵寒气打醒了。
我伸了一个懒腰，站起来，却感觉下肢失去了知觉，脚板也麻酥酥的；站立了很久，血液才慢慢流通，脚脖子才有了点儿力气，轻轻跺了跺，直到能在门口活动为止。
东方已现微弱的亮光，天上的星星隐退了。伴随着鸡鸣声的再一次合奏，村子里开始响起开门的声音，猪和牛羊被早起的主人赶出来拉屎撒尿。女人和孩子的喃喃声也隐约可听。
听到王大天的咳嗽声，我知道该自己上路了。我计划把真如寺上由我砍的木柴，一担一担全部挑回来。这就可以减轻王大天和小快妈的负担，免得他们自己上山砍柴了；而且，这也是农家子女应该做到的，在豫南老家，打柴的家务不也是归了我吗？我想用我的实实在在的劳动，取得王家的认可。
到了真如寺，已经日出三竿了。许多身强力壮的和尚，都到寺里的农田收拾去了。我走进斋堂，要了一碗米汤喝下去，然后挑了一担木柴下了山。一担木柴，一百斤左右，沉沉地压在身上。挑柴时，幸亏走的是下山路，但需要磨砺双腿的支撑力。这时，我的双腿早已酸疼了，但我不理会它。我知道任务还很重，这点儿痛算什么？活儿还早着呢。宁愿中途多歇几次，也要坚持下来！
回到王家畈，看见村里的人差不多全去了田里。我卸了木柴，钻进厨房，发现一碗热乎乎的米饭正座在锅里，米饭上面还按着可口的青菜。我心中一热，含着泪水吃下去。又灌了一瓢凉水。然后鼓足了力气，又往真如寺走去。
下午，当我把木柴挑回王家，已经是午后了，村里的劳力们基本都出工了。我又从王家的灶台上，端出一碗热米饭吃下去。这时我明白，是小快妈故意给我留下的。这让我激动，也让我充满信心。但我暂时还不想和他们打照面，也没有必要打照面，因为我的“成果”还不够充分，“见面礼”还太少太少。于是，我又马不停蹄地上了山。当第三担木柴躺在王家柴垛时，又是夜暮沉沉的掌灯时分了。
我偷偷吃了晚饭，就坐在王家门口，躺在他们的屋檐下。
王家柴垛的木柴一天天长起来，我的脸一天天瘦下去，也黑下去，力气也渐渐耗尽。直到一个下雨天不期而遇，让我无力再坚持下去了。
那是一个春雨淅沥的日子，均匀而有节制的雨点从早上一直下到第二天中午，下得很有耐心。但我还是借着朦胧的晨光上山了。当我踏着泥泞的黄土路，迎着雨水，把一担木柴挑回去时，已整个变成一只水中动物了，浑身冒着水蒸汽。时间肯定是在午后了。我拧干自己的上衣和裤子，晾在屋檐的铁丝上。短裤也是湿漉漉的，但我只能穿在身上。我坐在屋檐下，擦干了汗水，却打起了一阵冷颤，浑身起了鸡皮疙瘩。我抱着胸脯，弯腰眯眼，感到脑子里昏沉沉的，饭也不想吃了。
外面的雨水，依然不紧不慢地下着。我靠在墙上，依然抱着胸脯，想睡觉。也不知过了多久，王家的房间响起了说话声。
小快妈道：“小快她爸，你说这么个阴天，心亮那小子不会再去砍木柴了吧？”
王大天打了个响亮的哈欠道：“他傻呀！这样的天，还不知躲到哪里去了。”
小快妈：“你别说，这小子，我看就有那么傻，还倔！跟小快一路的货色！”
王大天：“由他去吧！吃不消了，他自己就乖乖走了。”
小快妈：“可是，我总觉得这孩子就在我们门口躺着。我去瞅一眼。”
不一会儿，门被人拉开了，紧接着，就听到小快妈吃惊的声音：“妈呀，我没说错吧！这孩子，大雨天还真干呀……”
很快，我的额头上被一只手捂住了。
小快妈喊：“天啦，发烧了！她爸，快把心亮抱进去，他还真去给我家砍木柴了，浑身都湿透了，正光着身子靠在墙上呢。”
王大天跑了出来，观察了一下，把我拉了起来，扶进屋内坐下来。
王大天说：“把我的衣服拿出一套，给他穿上。”
小快妈不满地说：“她爸，你是不是太狠了点儿？快把他送到小快的床上躺着，我去给他熬姜汤喝。”
王大天只好把我扶到房间里，让我躺在床上，还给我扔一条他自己穿的短裤。
躺在久违的被窝里，温暖重新回到自己的心窝里。我含着眼泪，一动不动，但脑子里仍然什么也不愿想，也不愿说什么。小快妈把姜汤端了过来，先把枕头竖在墙头上，让我靠在墙上坐着，然后才给我一勺一勺喂姜汤。我一边喝着，一边打着冷颤。
小快妈说：“心亮啊，你给我家送的木柴，够烧一阵子的了，往后就不去了，歇歇，啊？”
我清了清嗓子，许久才说出来：“妈，我是你的儿子，应该给你劳动的。”
小快妈叹了口气：“你这个孩子，就是太痴心了。”
“等天晴了，我还会去的。”
小快妈唏嘘了一声，道：“伢子，你现在什么也别想，也别说，好好睡着。啊？”
喝完姜汤，小快妈把我扶进被窝里，被子上面又压了一只棉袄；还用一条干毛巾盖在我的头上，这才出去了。
这时，我感到肚子里滚烫滚烫的，脖子上有汗珠溢出，知道姜汤起了作用，便一动不动，沉沉睡去。