距离秋试还有几个月时间，苍麓书院张灯结彩，庆贺苍鹭先生徐断沧寿辰，每年的这个时候他都会大摆筵席，昔日的弟子纷纷前来道贺，就算公务繁忙也一定会吩咐手下送来贺礼，这俨然成为约定俗成的规矩。这一天会有很多朝野名士前来，其中不乏涉及科考的官员，苍鹭书院的学生们竭尽所能展示才华，以期留下一个好印象。官员们也都知道苍鹭先生神通广大，他门下的弟子多半都会仕途得意，所以也希望借着这个机会慧眼识珠，挖掘出几个前途远大的明日之星，日后成为自己一派的助力。正因为双方都抱定了这样的态度，苍麓书院水涨船高，寿宴也越办越大，去年就连皇上也凑趣儿发下一道圣旨，表彰苍鹭先生为国培养人才，堪称教育翘楚。
苍鹭先生总觉得今年的气氛与往年不同，很多没有想到的人竟然出现了，比如文渊书院的耿继东带着几个门下弟子也来了。这文渊书院是苍麓书院的死对头，这些年来状元郎的头衔总在两家书院间徘徊，榜眼、探花也被这两家书院包揽，可以这样说，大龙王朝的文人至少有一半是来自这两家书院的，素来就有“南苍鹭，北文渊”的说法。
耿继东精通诗文，而且琴棋书画样样精通，单纯以才华而论，除了文圣诸葛长云，根本没人能与之争锋。不过教书先生这个职业可不是自己会多少就能教学生多少，耿继东恃才傲物，能进入他法眼的人并不多，能学到他那身本事的人更少，所以他的得意高徒反而没有苍鹭先生多，“北文渊”一直排在“南苍鹭”的后面。
苍鹭先生想不到死对头会来，隐约预感到事情不那么简单，果然，寿宴刚刚开始，耿继东就提议对对子助兴。徐继东的几个弟子有备而来，上联都很刁钻，而苍鹭先生的弟子们越是想表现一下，就越对不出来，一时间场面非常尴尬。耿继东的攻势一波未平一波又起，刚刚对过了对子，又让一个名叫丁盛的弟子去献上祝寿词，那贺词写得骈四俪六，辞藻华美，朗朗上口，其中一些经典句子连在座的大儒都拍案叫绝。
耿继东捻了捻胡须，微微点头：“文章终于像一点样子，也不枉老夫这几年的教诲，不过你在苍麓先生面前引经据典，难免让先生的弟子笑话了，南苍鹭、北文渊，人家可一直是压在咱们头上的，丁盛，你先回到座位，听一听苍鹭先生高足的文章，必定受益匪浅。”
这丁盛别看年轻，但从小饱读诗书，又天生文思敏捷，写得一手好文章，更何况这篇祝寿词是经过耿继东修改润色的，目的就是想在群儒面前压住苍麓书院一头。
苍鹭先生的弟子虽然都有所准备，但有丁盛的华美文章摆在前面，每个人都低头不语，满脸涨红，把祝寿诗文藏在袖子里，不敢拿出来。
丁盛倨傲地环顾苍鹭先生的弟子，重点瞄了瞄三个美女，在他看来，自己文采超群，美女应该看自己的时候两眼放光才对，没想到三个美女竟然看都没看他一眼，而是围着两个男人团团转。那两个男人看上去就不是什么好东西，一个相貌英俊，眼光却很猥琐，一看就是个纨绔子弟；另一个虽然有几分英气，但纤弱得很，有几分女里女气，一看就是吃软饭的货色！丁盛自诩风流，在文渊书院里就与几个女同窗有染，不过那几个女人和苍鹭书院的三大美女可没法相比，恃才放旷的丁盛立刻动了歪脑筋，笑着朱雀说：“这位兄台，令师苍鹭先生大寿，你就没有几句祝福吗？”
让朱雀寻找破案线索，在座各位没人能胜过她，如果比试武功，朱雀也自忖在这里没有对手，唯独诗文一项，文人们耳熟能详的唐诗三百首她都背不出几句，更遑论作诗了。在朱雀的一左一右坐着傅红袖和韩娇娇，虽然二人互相瞧着不顺眼，但都经过了杜雨菲的点拨，尽量扮作温柔如水的女子，所以相互之间装作看不见，比赛一样向朱雀示好。傅红袖和韩娇娇见丁盛针对朱雀，虽然很想替心上人出头，但苦于自己的诗文比不过丁盛，就算站出来也是自取其辱，只能对这个狂生怒目而视，打定主意等寿宴结束，一定要打听出这个人的底细，然后让他好看，韩娇娇觉得痛打一顿是必须的，至少要打断一条腿；傅红袖却想通过父亲的关系，让这个丁盛名落孙山。二人的办法都比较狠毒，韩娇娇直接让他不能参加秋试，而傅红袖则让他即便去了也是白去，而且如果傅安民认真去办这件事，让丁盛的名字挂了号，即便是下次参加科考也没戏了。
丁盛虽然狂妄，但也不是傻子，感受到了傅红袖和韩娇娇凌厉的目光，不禁心中一凛，竟然有些害怕起来，这就是大家族晚辈耳濡墨染的气势，虽然模仿长辈并不能形神兼备，但吓唬一个文人却足够了。
丁盛不敢和二女对视，就把目光转向杜雨菲，杜雨菲比傅红袖和韩娇娇还要漂亮几分，最美的是那双透着灵秀之气的眸子，忍不住心中一动，对杜雨菲身旁的萧九歌说：“这位兄台仪表堂堂，莫非也想当缩头乌龟吗？”
这话很直白是在骂朱雀，朱雀的脸色一寒，转瞬恢复正常，以她的身份，实在没必要与一个狂生置气。
傅红袖和韩娇娇气得咬牙切齿，默默在心中对报复计划进行修改，韩娇娇想不能只把腿打断，一定要打断两条胳膊，掰断十根手指，让他这辈子拿不稳毛笔，看他还写个屁文章！傅红袖则在想，回去以后一定去沈刚爷爷那里哭诉，让沈刚的孙女沈绮梦帮忙，给丁盛安一个欺君罔上的罪名，就算不株连全家，也要让他丢了脑袋！
就在韩娇娇和傅红袖愤愤不平的时候，萧九歌长身而起，摇着折扇走到丁盛的面前，先是上下打量了一番，然后笑道：“丁兄的文章读来就像顺口溜一样上口，合辙押韵，倒是好听，不过读罢文章竟然一句也没记住，不知各位记住了几句？”
大儒们闻言一愣，萧九歌说的没错，丁盛的文章虽然华美，但骈四俪六读下来，只觉得甚好，却记不住几句。
“如此看来，丁兄的文章也不过如此，还不至于让人过目不忘。”萧九歌满不在乎地说。
“你……”丁盛向来对自己的文章十分自负，狂妄地认为天下除了师父，没人比自己更会写文章，假以时日，就连师父也不是自己的对手了，现在精心撰写的文章被萧九歌奚落一番，就好比有人掘了他的祖坟，气得满脸通红，几近咆哮起来：“你是谁？你作一篇文章看看，到底谁强谁弱！”
萧九歌大大咧咧地走到首席，向苍鹭先生施了一礼，朗声说：“弟子萧九歌恭祝恩师福如东海长流水，寿比南山不老松！”说完就退了下去。
众人还在耐心地等着萧九歌念文章，想不到他就这样退下去了，不禁面面相觑。丁盛怒道：“萧九歌对吧？你的祝寿诗文呢？”
萧九歌诧异地说：“已经读过了，丁兄没听到吗？如果耳朵有疾，可要速速前往医馆治疗，切莫做那讳疾忌医的傻事。”
“你……”丁盛怒不可遏：“你刚才只说了一句福如东海长流水，寿比南山不老松，还说过什么？休要狡辩，在座诸位都是耳聪目明之辈，岂容你浑水摸鱼！”
萧九歌环顾众人：“各位前辈，你们刚才听到了什么？”
众人纷纷说：“听说萧公子说了一句福如东海长流水，寿比南山不老松。”
萧九歌抚掌大笑：“对啊，我说的诗文就是这句，各位以为如何？是不是听过一遍就记住了呢？”
丁盛气得胸口剧烈起伏：“萧九歌，你敢说这两句是你说的？”
萧九歌剑眉一挑：“当然是我说的，难道是你说的？”
丁盛怒极反笑：“苍鹭先生，莫非这就是您的弟子？这两句话自古就有，可谓妇孺皆知，想不到原创作者在这里。”
萧九歌突然怒气冲冲地瞪了高大权一眼：“高大权，昨晚你不是说这是你写吗？还收下本少十两银子！”
高大权恨不得把头藏进裤裆里，不敢看愤怒的萧九歌。
众人一时间哭笑不得，苍鹭先生虽然气愤，但见耍宝的人是萧九歌，满腔怒火浇灭了大半。还有一个生气的人就是耿继东，分明是能彻底压倒苍鹭书院的一篇文章，却被萧九歌这个浑人插科打诨，转移了众人注意力，于是冷哼了一声站起来说：“这句话是古人所写，萧公子强加在自己的头上，就不怕天下人耻笑？”
萧九歌毫不发憷地瞪圆了眼睛：“我说这句话是我刚刚说的祝寿词，又没说我就是这句话的原创作者，你这老人家耳背听不懂吗？”
这一句话骂得全场哗然，耿继东虽然不像苍鹭先生那般桃李满天下，但也是一方大儒，受到万人敬仰，谁也想不到一个小秀才竟敢对他出言不逊。
“你……你……你……”耿继东气得说不出话来。
萧九歌却一脸正色道：“丁兄絮絮叨叨念了那么多，大家一句都没记住，本少就说了两句，大家都记住了，所以本少认为这两句话最适合此时此境向恩师祝寿，如果耿老头儿你心中不服，可以说几句比这个更适合的嘛，本少洗耳恭听。”