蒙面人运针如飞，好似行云流水，一气呵成，穆海清和柯仲槐心中的最后一丝疑虑尽去，默默运功配合着治疗。工夫不大，穆海清和柯仲槐先后呕出一大口黑血，脸色慢慢恢复红晕。
蒙面人收起了银针，得意地捏了捏二人的脸，拉了下胡子，弄得两个绝顶高手哭笑不得。
“二位已经伤愈，不过在下医治的时候做了一些手脚，二位暂时还不能动武，所以也就不要虎视眈眈了，下山以后各自调养，日后是敌是友悉听尊便，不过依在下看来，冤家宜解不宜结，都是死过一次的人了，何必那么认真呢？当然了，在下也没打算让二位这么快大彻大悟，世事多变，谁又能知道以后会发生什么。不过咱们可事先说好了，在下救活你们，并不需要感激，这不过是一桩生意罢了，日后有事找到你们，希望二位能帮衬一把。”蒙面人说完施展轻功，转眼间消失在枝叶交错的密林深处。
穆海清和柯仲槐已经可以活动，舒展了一下筋骨，果然提不起内力，知道蒙面人所言非虚，相顾一阵苦笑，各自分头下山。这二人此来正阳县，真可谓走了天大的霉运，所带的弟子随从损失殆尽，自己受了一身重伤，而且被打劫得只剩下一身破破烂烂的衣裳，如果传扬出去，绝顶高手的脸面可真是丢尽了。
再说蒙面人躲在暗处待穆海清和柯仲槐下山以后，回到小石洞，把仍旧昏迷不醒的惊无影拽了出来，先拔除了身上的牛毛针，又喂他吃了一颗丹药，惊无影这才悠然转醒。
惊无影是个成名多年的杀手，常年过着刀尖舔血的生活，死里逃生的经历太多了，暗暗思量着逃生的办法，却发现周身穴道被人用古怪的方法封住，连手指都不能动一下，知道人家是扮猪吃虎，这次算是栽到家了。
蒙面人围着惊无影转了几圈，嘿嘿奸笑了一阵，笑得惊无影毛骨悚然。
“装死是吧？本少知道你已经醒了，如果还是不肯讲话，本少有的是好玩的点子。”蒙面人说完转身便走。
惊无影好奇地睁开了眼睛，眼珠子咕噜噜转了几转，还没想明白是怎么回事，就见蒙面人又快步走了回来，手里竟然提着一条不住扭曲挣扎的小蛇。
“你……你想干什么？”惊无影大骇，颤声问道。
蒙面人抚掌大笑：“听人说把小蛇塞进裤子里，昏迷的人会醒来快一些，想不到还没有动手你就醒了。”
惊无影气得嘴角发抖：“小子，我惊无影栽到你的手里，是我技不如人，要杀要剐悉听尊便，这样羞辱一个没有还手之力的人，可不是英雄好汉行径！”
蒙面人解开惊无影的腰带，把他的裤子微微掀开，向里面不怀好意地瞄了瞄，不屑地说：“本少从没说过自己是英雄好汉，而且你也不是什么善良之辈，把小蛇塞进去算是仁慈了，如果惹毛了本少，直接把你送到青城山。”
惊无影吓得浑身冒出一身冷汗，这青城山是万万去不得的，当年惊无影接下一单生意，行刺青城派掌门余万里的师弟余万丈，余万丈不仅是余万里的师弟，也是他的胞弟，虽然武功很弱，却非常得余万里的信任，很多重要的物品都由他保管。惊无影的任务就是夺取一块碧玉，先在山下作案，一路引开了余万里，再潜入青城山，击杀了余万丈，夺走碧玉。这本来已经是难以化解的私仇了，他偏偏看中了余万里的妻子，竟然顺手掳走。半月之后余万里在一家妓院中找到了爱妻，早已奄奄一息，见了丈夫最后一面就嚼舌自杀了。这件事让余万里雷霆震怒，不仅把妓院从老鸨到龟公千刀万剐，而且把院子也一把火烧掉了。事后还按图索骥，寻找染指过妻子的嫖客，怒火波及越来越广，由于有寻常百姓遭到殃及，官府不得不出面缉凶，这件事费了好大的气力才平息下来，但余万里这顶绿油油的帽子算是戴上了，成为武林中的一大笑柄。为了捉拿惊无影，余万里可谓是不遗余力，用不共戴天来形容一点也不为过。
惊无影听说蒙面人准备把自己送上青城山，不用问就知道肯定生不如死，立即就软了下来。
蒙面人见惊无影不再硬抗，也就不再继续恫吓，嘿嘿一笑，问道：“余万里的老婆滋味如何？”
惊无影此时命悬一线，还哪里有兴致探讨这个，尴尬地笑了笑：“年轻的时候太荒唐……”
蒙面人也不再追究这个问题，正色道：“现在可以谈谈咱们的生意了，我没别的要求，只要你的一件信物，日后有需要帮忙的时候，请你出一份力。”
惊无影审时度势，知道所谓出一份力定然不是容易的事情，但如果不答应，恐怕立刻就会遭遇非人虐待，一咬牙答应下来。
蒙面人拉过惊无影的手，把了把脉，突然说：“你练这种快剑很精妙，但内功却很平常，似乎有高人为你改动了心法……”
惊无影一惊，抬头注视着蒙面人的眼睛。
蒙面人突然伸手在惊无影的胸口轻轻按了两下，一阵刺骨的疼痛让惊无影惨叫出声。
“这就对了。”蒙面人缓缓点了点头：“帮你改动心法的人也不知道是在帮你还是在害你，这样一改虽然精进神速，一日千里，但后患不小，如果强行练下去，本少可以保证，你很难再活五年。”
惊无影身体的异状自己完全知道，当年帮他改动心法的人也曾经说过弊端，但一切都是万不得已，惊无影的神色变得有些黯然：“干这种脑袋栓在裤腰带的买卖，随时有头睡觉没头起床，就算身强体健，又能活得过五年吗？”
蒙面人一笑：“你倒是有几分豁达，既然相识一场，我就送你一份大礼，帮你把淤塞的经络疏通开，不过这都治标不治本，只能让你的大限之期晚来个三年五载，要想彻底清除隐患，还得等本少办完大事，有足够的时间。”
蒙面人的手法高明，取下银针的时候，惊无影感到胸口的沉闷感缓解了很多，知道这次遇上了高人，连忙起身深施一礼：“多谢少侠活命之恩。”然后取下一枚古色古香的指环，恭恭敬敬地递了过去：“少侠，这枚指环是我家传信物，可惜多年前已经家破人亡，没有什么可用的势力，无影现今所能做到的只是见到这枚指环，听从少侠调遣。”
蒙面人也不客气，把指环收入囊中，抱了抱拳：“阁下好自为之，正阳县近日有多股势力进入，龙盘虎踞，其中与你有仇的大有人在，你还是早早避开为好。”
惊无影拱了拱手：“多谢少侠指点。”
目送惊无影的背影远去，蒙面人在密林中疾驰，穿过了几道山岗，出现在一处隐秘的山洞，正是那天蔡鹏举剿灭山贼的那个巢穴。
蒙面人在石壁上按了几下，只听轰隆隆一阵响声，出现了一个暗室。蒙面人进入暗室，这才取下面罩，赫然正是萧九歌。
原来萧九歌当日剿匪的时候听说只斩杀了一众匪徒，却没有发现值钱的东西，不仅心生疑惑，这些山贼的功夫不弱，打劫来往客商，怎么可能没有一点家底，一定是藏在某个保密的地方，按理说这个地方不会距离太远，于是悄悄回到山洞，苦苦寻找了两天，终于发现了这处隐秘洞穴，里面果然藏着不少金银珠宝。
以萧九歌此时的身份，对那些黄白之物毫无兴趣，他喜欢的是这处暗室。萧九歌把黑衣脱下，换上平日里的装束，这才假扮出游，慢悠悠地下了山。他本来大有来历，家传武功《笑傲九天诀》更是高深莫测，可惜年少时突逢变故，从小少爷变成了孤儿，这些年偷偷修习不辍，《笑傲九天诀》已有小成，即便是刚才不使用暴雨流星，也能打败惊无影，只不过要费些力气而已。
再说穆海清回到了事先约定好的客栈，却发现里面一片狼藉，进进出出都是官兵和捕快，向看热闹的人打听，才知道这里刚刚发生了一场斗殴，那个看热闹的人是街边卖炊饼的，讲起故事口沫横飞。
“刚才那场面你们都没看见，一个美若天仙的仙女和一群凶神恶煞样的男人打架，仙女是神仙下凡，会仙法，飞来飞去，那剑耍的看不清楚，就能看见一片白光，白光抹过的地方血花四溅，凡是沾上的，一个个缺胳膊断腿，有的干脆就掉了脑袋！”卖炊饼的人越讲越玄。
穆海清暗暗心惊，这个所谓的仙女一定就是秋雨姑娘了，那么围攻她的人有是谁呢？忍不住问道：“那些男人连一个女人都打不过？”
买炊饼的人也知道吹牛有些过了，情绪有些暗淡下来，继续说：“可惜围攻仙女的那些人里也有高手，一个黑脸汉子，络腮胡子，还有一个脸色惨白，就像一个烟鬼，这两个人一巴掌就能劈断那张石桌……”
“他们把那个女人捉住了？”穆海清焦急地问道，他已经猜到那些人正是大皇子的手下了。